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SOBRE LA LITERATURA GAY AFRICANA Robert B. Marks Ridinger |
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El
tratamiento de las relaciones homosexuales en la literatura africana ha
sido influidas por los sistemas de creencias tradicionales de las
diferentes sociedades africanas, las importantes enfoques del
Cristianismo y el Islam, y la herencia política y legales del
colonialismo europeo. La fuerza universal y fugaz de la sexualidad aparece virtualmente en casi todos los géneros literarios, con su definición y expresión entretejida de las costumbres culturales y las tradiciones, las experiencias históricas únicas de cada tierra y de cada siglo, y los propósitos de cada escritor individual. La enorme explosión de la literatura en el siglo XX debida a escritores africanos utilizando formas literarias occidentales ofrece la oportunidad para la exploración de las actitudes sexuales.
Cualquier intento para comprender el tratamiento de la homosexualidad como tema de las modernas obras dramáticas africanas, poesía, y novelas deben tener en cuenta los enfoques tradicionales en las relaciones homosexuales, la influencia de las religiones importadas - cristianismo e islamismo - y las condiciones políticas y legales enfrentadas por los autores, especialmente el legado del colonialismo.
Al contrario de lo planteado por algunos eruditos, la homosexualidad no era un comportamiento desconocido
en gran parte del continente africano antes del colonialismo. La opinión local sobre el tema, sin embargo, variaba considerablemente.
En su trabajo de investigación titulado "La construcción de la
Homosexualidad" (1988) , David Greenberg propuso una clasificación
en cuatro partes para ordenar las descripciones del comportamiento homosexual
mostrado en las diferentes culturas a través de los siglos. La aplicación en 1933 de este marco analítico por parte de Robert Baum a los datos etnográficos de cincuenta culturas africanas verificó la presencia de tres tipos de comportamiento homosexual en las sociedades tradicionales: transgeneracional, transgenérico y de relaciones igualitarias. Los datos disponibles indican que los esbozos de transgeneracional y transgenéricos en los comportamientos homosexuales son de gran trascendencia en muchos sistemas de creencias africanas tradicionales. Su función esta relacionada con la maduración correcta de los niños hacia una etapa adulta completa, y el logro y transmisión de ciertos tipos de autoridad espiritual y religiosa. En un paralelismo interesante con la tradición berdache norteamericana, algunas sociedades también reconocer la existencia de un sexo intermedio considerado sagrado y con ciertos poderes mas allá de los corrientes. La homosexualidad igualitaria cubre la categoría familiar de la exploración sexual adolescente entre miembros del mismo sexo, que es vista como natural y aceptable para ese escenario de la vida pero no autorizada generalmente en la adultez. La falta de datos de envergadura y confiables sobre la homosexualidad en las culturas africanas en la literatura de antropología es debida a factores que van desde una ausencia verdadera del fenómeno en la cultura bajo estudio hasta la conciencia de desaprobación con la que la propia cultura del investigador vio las relaciones homosexuales Las influencias del Cristianismo e Islam Aunque el Cristianismo había sido introducido a las ciudades de la provincia romana de Libia en el principio de siglo II, su influencia en África sub-sahariano (fuera de la fe copta de Egipto y la iglesia monofisica de Etiopía) era limitada hasta finales de siglo quince. La misión portuguesa para el reino del Congo en 1486 tenía como uno de sus objetivos el difundir la fe y sirvió como referencia para los siguientes aproximadamente tres siglos de evangelización por diferentes sectas y religiones varias. El éxito en trasplantar las costumbres específicas y los códigos de conducta variaba con el fanatismo de trabajadores individuales y el título de la sensibilidad cultural que poseían. Un objetivo común de toda evangelización era la atención a la educación básica, incluyendo el alfabetismo, incluyendo las prohibiciones contra la homosexualidad, como unos medios de inculcar valores cristianos y patrones del comportamiento. Las Instituciones de enseñanza cristianas (percibido como soporte beneficioso para los esquemas imperialistas) influyeron extremadamente en la literatura africana en muchas áreas del continente. La llegada del Islam a África ocurrió como parte de la ola inicial de conversión enviada por los herederos del Profeta Mahoma en el siglo séptimo. La rápida aceptación del Islam por muchas culturas tuvo menos que ver con el dogma específico y más con la buena voluntad para ser flexible sobre temas tales como la poligamia. Su aceptación fue más pronunciada en el Oeste y Norte de Africa, aunque las ciudades mercantiles de la costa del Oceano Indico como Mombasa y Malindi también tuvieron conexiones con el mundo musulmán. Con el advenimiento del Islam en África las mezquitas locales se desempeñaron como fuentes de educación al lado de sistemas establecidos de folclore y creencias animistas. El énfasis fue puesto en el aprendizaje del árabe, la lengua original del sagrado Coram, cuando la traducción de las escrituras a lenguas vernáculas locales fue prohibida. Por tanto, cuando Islam se extendió, la idea de la literatura escrita fue diseminada en gran parte de África. Un dogma básico de la nueva fe era la sumisión de la voluntad de cada persona individual a la voluntad de Dios, que enfocado en lo que al cuerpo atañe, se centra el la ley islámica denominada la "Shari'ah" ("El sendero."). En este marco, la sexualidad es vista como un paseo natural y seguro presente en todos seres humanos, con el matrimonio heterosexual mirado como un anticipo de los placeres eternos del paraíso. Como un tipo de actividad sexual que ocurre fuera de los límites autorizados del matrimonio, la homosexualidad es clasificada como una forma del adulterio, una revuelta en contra del orden divinamente establecido, y una fuente de oscuridad y la ruptura. Su práctica es condenada explícitamente en los dos documentos más fundamentales de Islam: el "Corán", la palabra de Dios mostrado al Profeta, y el "Hadith", conjunto de dichos y refranes atribuidos a él y usados como origen de precedentes. Aunque los castigos de ciento latigazos y la muerte por lapidación son aplicadas para los actos homosexuales entre personas solteras y casadas, respectivamente, un objetivo principal de la Shariáh es el desaliento de comportamientos inaceptables, mas que una intención de aplicación inflexible de la ley escrita. Este énfasis de preservación del plan social ordenado divinamente aisló eficazmente la homosexualidad como una práctica conocida y hasta aceptada en privado pero rara vez reconocida públicamente.
Una evaluación de las leyes africanas relativas a la homosexualidad
aparecen como parte del segundo libro rosado del ILGA (International
Lesbian & Gay Asociation), una recopilación de las restricciones legales y
sociales impuestas sobre gentes gay y lesbianas de todo el mundo suministrada por la Asociación en 1988, revela algunos enfoques judiciales. La práctica puede tomada como no existente en el país, como en el caso del Congo; estar presente pero recibir ninguna atención del público, como en Camerún; o ser considerado no ilegal, pero socialmente tabú, como en Senegal. Pero la mayoría de las referencias señalan que no había ninguna información disponible o que las relaciones homosexuales estaban prohibidas explícitamente en los códigos penales nacionales y sujetas a variedad de castigos que iban desde el pago de multas y la cárcel hasta la pena de muerte. El resumen de ILGA señala que donde tales sanciones existen, casi todas se aplican exclusivamente a los hombres. Las prohibiciones son consecuencia de la transferencia de los códigos legales europeos a lugares coloniales, lo que explica la actitud estrictamente condenatoria en parte tomada en algunas excolonias británicas como Nigeria y Kenia en contraste con un enfoque más relajado en las zonas de influencia donde el Código Napoleónico francés (que no hace ninguna mención de las relaciones homosexuales consentidas entre adultos) se desempeño como modelo judicial .
La escritura africana contemporánea de todos los géneros está inseparablemente arraigada en la experiencia del reinado colonial, que en algunas regiones del continente duró hasta tres siglos. La llave de la ideología imperialista era la visión de que las culturas indígenas y los pueblos no eran poseedores de ningún valor suyo propio digno de perpetuar, haciéndolos por lo tanto candidatos perfectos para la misión civilizadora de europeos. Quizás más comúnmente mencionado como "La carga del hombre blanco", esta creencia resultó en la fundación de sistemas educativos donde el modelo occidental reemplazaría las prácticas de iniciación tradicionales por mayores tribales y capacitaría al personal de la administración pública para las burocracias coloniales. Estas mismas aulas también sirvieron de viveros de una nueva literatura proveniente de la trasposición de las formas literarias europeas a la imaginación africana.
Los primeros productos de esta nueva literatura fueron aplicados a la afirmación y la validación de una identidad africana única y valiosa y la expresión de las quejas y las propuestas contra el orden establecido. Gran parte de estos escritos apareció originalmente en escuela y revistas literarias, aunque los poemas y ensayos más políticos tuvieron que circular subrepticiamente a menudo. Cuando se alcanzó el logro de la independencia política en la mayoría de las posesiones y territorios coloniales africanas, en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el foco del producto literario africano cambió. Mientras que inicialmente su propósito fue el de servir como una voz para las masas oprimidas que no podían plantear sus demandas, la literatura africana empezó a explorar las mentes tumultosas y los corazones de las sociedades recién liberadas. La novela costumbrista se hizo popular como vehículo para comentario social y crítica, poniendo a examen y reflexión todos los aspectos de la colisión entre las fuerzas de la modernización y la tradición. Entre ésos, los aspectos de la vida tradicional más afectada por la modernización eran la sexualidad y sus expresiones permitidas, tanto como los papeles de hombres y mujeres. Por tanto, la sexualidad y los roles de género se hicieron asignaturas aceptables, si bien necesariamente polémicas, en la nueva literatura. Es dentro de este paisaje indeciso que la homosexualidad hace su primera aparición en las páginas de la letra africana contemporánea.
Debe ser francamente admitido que el estudio de la presencia de la homosexualidad en literatura africana está aún en sus comienzos. La investigación principal en esta área es una de 1983 realizada por Daniel Vignal, en la epoca en que era miembro del cuerpo docente del departamento de francés en la universidad Ahmadu Bello en Nigeria. Publicada en el periodico Peuples Noirs, Peuples Africains como un artículo titulado "L'homophilie dans le roman négro-africain d'expression anglaise et française" que examinaba la literatura africana tanto en ingles como francés donde aparecian temas homosexuales. La lista de obras relevantes de Vignal se extiendo desde 1960 a comienzos de los 1980, e incluye aproximadamente veintitres novelas y un relato corto, de escritores que representan Camerún, la República Centroafricana, el Congo, Ghana, la Costa de Marfil, Kenia, Malí, Guinea, Nigeria, Senegal, Sierra Leona, Uganda, y Zaire. Entre los volúmenes incluidos están algunas creaciones extensamente leídas como "Dos mil estaciones / Two Thousand Seasons" (1973) de Ayi Kwei Armah; "Esta Tierra, mi hermano / This Earth, My Brother (1971)" de Kofi Awoonor; "Los interpretes / The Interpreters (1973)" de Wole Soyinka y "Ni pasado, ni presente, ni futuro / No Past, No Present, No Future (1973)" de Yulisa Amadu Maddy. Tras una larga y detallada documentación de las descripciones varias y los usos literarios de la homosexualidad, Vignal observa que "para la mayoría.. la homofobia fue exclusivamente introducida por los colonialistas o sus descendientes; por foráneos de todo tipo: árabes, ingleses, franceses, metís y otros. Es difícil para ellos concebir que la homofilia pudiera ser un acto de un africano negro. Homosexualidad en los escritores africanos contemporáneos. En 1989, una investigación más exhaustiva sobre las conclusiones iniciales de Vignal fue dirigida por Chris Dunton, confirmó los modelos observados en la investigación más temprana y extendió el alcance de los comportamientos homosexuales anteriores al incluir prácticas tales como la masturbación, la pederastia, y el lesbianismo. Mas que intentar reproducir el enfoque de Vignal, Dunton centró su atención en la manera en la que la homosexualidad era usado como un dispositivo en la trama: "como el tratamiento de la homosexualidad provee .... un punto de referencia... como ayuda a revelar las preocupaciones temáticas generales y.. la estrategia mas amplia del relato en el texto..." Las novelas examinadas por Dunton incluyen: Bound To Violence (1971) de Vambo Ouologuem; Our Sister Killjoy (1977) de Maddy; Scarlet Song (1985) de Mariama Ba; Why Are We So Blest? (1972) de Armah, y The Interpreters de Soyinka. Más recientemente, en 1994 Gregory Woods ha prolongado el análisis empezado por Vignal y Dunton al campo de la poesía con su artículo "Los poemas de la edad viril africana negra / Poems of Black African Manhood." Entre los poetas y las obras que emplean la imagen metafórica homosexual anotados por Woods figuran: Dennis Brutus de Sudáfrica, cuyos poemas desde la prisión "Cartas para Martha / Letters To Martha (1968)" hablan del "amor, el amor extraño" entre hombres en las prisiones del apartheid; "El matrimonio de Negro y Blanco / The Marriage of Black and White" de Taban lo Liyong, cuyo narrador prefiere "a la mujer que no contesta cuándo llama la melodía de Sappho"; "La canción de Lawino / Song of Lawino (1966)" de Okot p'Bitek, con su queja de que los hombres africanos occidentalizados están actuando "como una mujer tratando de complacer su marido"; y Christopher Okigbo, cuyo "Límites V / Limits V" se refiere a la relación masculina entre Gilgamesh, el rey mítico de Uruk, y "su compañero y segunda identidad" Enkidu.
La mayoría de las representaciones literarias de la homosexualidad son negativas. En "Dos mil estaciones", Armah retrata la homosexualidad como una práctica de los musulmanes destructores del desierto que empezaron las primeras acciones de la esclavitud, y de uno de los reyes de Anoa, Jonto, cuyas prácticas con niños jóvenes solamente terminan cuando es envenenadas. En "Esta tierra, mi hermano", Awoonor coloca a homosexuales como una de las categorías de las personas que son enviadas a África como parte del gobierno civil colonial . En "Scarlet Song" un examen mordaz de los problemas de mujeres que se enfrentan tanto a posturas sexistas como al colonialismo, de Mariama Ba, se presenta la homosexualidad como un futuro deficiente para un niño. Yaye Khady, uno de los personajes principales, observa con la compasión a un niño de quince años que prefiere la compañía de niñas y asume el comportamiento de sexo femenino y las tareas. Ella reflexiona sobre su futuro como un "gor - djiguene", "una persona destinada a desperdiciar su vida a los pies de una cortesana, haciendo todo el trabajo sucio", como guardar las cuentas, buscando amantes para su ama, y "a veces podría suceder que a los clientes les gustaría hacerlo con él en vez de con su ama." Una imagen similar aparece en la boda de Ousmane y Ouleymatou, donde es descrito como "una de esas personas de sexualidad ambigua."
El carácter homosexual mas completo planteado en la literatura africana contemporánea se encuentra en "No Past, No Present, No Future "(1973) de Yulisa Amadu Maddy de Sierra Leona. La trama de esta novela sigue el destino de tres hombres africanos que dejan su nación para vivir en Europa, tratando de librarse cada uno de las limitaciones de su propia naturaleza y circunstancias. La homosexualidad de uno de ellos, Joe Bengoh, es seguida desde sus experiencias tempranas con un sacerdote de la misión hasta la comprensión de sí mismo en el mundo gay cosmopolita con un amante blanco. Maddy también utiliza el estereotipo occidental común del teatro como un ambiente aceptado para hombres gays haciendo que Joe intente dedicarse al drama sin éxito e intente una carrera de actor. Un aspecto particularmente fuerte de esta novela es la exploración franca del prejuicio dirigida contra Joe por sus dos antiguos amigos en la base de cuyo rechazo está la visión de la homosexualidad como una enfermedad moralmente inferior, asociada a sus propios comportamientos autodestructivos. Al final, sin embargo, Joe es el único de los tres cuyo reconocimiento de su verdadera identidad no lo destruye. Otra de las novelas de Maddy, "Nuestra hermana aguafiestas / Our Sister Killjoy" es inusual por su abierta discusión del lesbianismo
Uno de las principales dificultades para realizar un estudio de la homosexualidad en la literatura africana es la ausencia prácticamente total de investigaciones en los registros históricos africanos por parte de profesionales de la disciplina emergente de estudios gays y lesbianos.
Es señalable que la novela clásica de literatura sudafricana que trata sobre las condiciones en el Rand , "Ell niño de mina / Mine Boy" (1955) de Peter Abrahams, no hace ninguna mención de este sistema de relacion, que fue rgido por un código de ley conocida como el "mteto ka Sokisi", se centra más en las injusticias del apartheid. En parte, este silencio puede ser explicado por los cambios graduales en el Rand durante las décadas siguientes, que hizo tal red de las relaciones homosexuales tácitamente reconocidas no viable. La tradición aparece en el poema "Amagoduka en la estación de Glencoe / Amagoduka at Glencoe Station" de Oswald Mtshali, donde los trabajadores con destino a las minas hablan de vivir "En complejos habitacionales donde hombres jóvenes son asignados como parejas para hombres más viejos."
La literatura creada por la pandemia de SIDA en la comunidad de homosexuales de Estados Unidos a través de tales obras catalizadoras, como "El corazón normal /The Normal Heart (1985), de Larry Kramer no tiene, aún, ningún paralelo en el material escrito africano contemporáneo. Esto es atribuible principalmente a las formas de expresión de la enfermedad, que, transmitida casi exclusivamente a través de relaciones heterosexuales, ha reducido considerablemente la población de muchas provincias y atacado al corazón de la red de soporte familiar africana. La ausencia de SIDA como tema en la escritura africana también puede ser atribuida a las muertes de miembros de las elites educadas que pudieron haberse desempeñado como creadores.
En África, generalmente, la expresión sexual es considerada un espectro de la actividad que abarca la vida entera de una persona individual en vez del distintivo de estilos de vida separados y distintos de las identidad, como es el caso en el Este. En la literatura africana, muchos escritores, como Armah y Soyinka, continúan ubicando la homosexualidad como una actividad de expatriados europeos o estadounidenses sin mas consideraciones generales de la historia africana reciente como un trauma cultural. Los foraneidad del concepto de una clase distinta de seres conocidos como "Homosexuales" al marco africano de referencia quizás es dicho francamente por la abuela en la obra dramática "Big Berrin" (1984) de Maddy. Al ser informada de que cierta persona es un homosexual, pregunta ¿"¿La homosexualidad? ¿Que es eso?" Con el aumento del activismo gay y lesbico en el continente, esta pregunta puede en su momento tener una respuesta africana.
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FUENTE: Traducido de la excelente página www.glbtq.com .
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