Libro VI

[54] La proeza de Aristogitón y Harmodio tuvo su origen en un caso de amor, caso con el que, extendiéndome algo más, demostraré que ni los propios atenienses ni los demás hablan con exactitud ni de sus tiranos ni de lo sucedido. 

Cuando murió Pisístrato, (1) ya anciano, detentando la tiranía, obtuvo el poder no Hiparco, como muchos creen, sino Hipias, que era el mayor. Como Harmodio estaba en la flor de la edad, Aristogitón, un ciudadano de clase media, se enamoró y estuvo ligado a él. 

Objeto Harmodio de los tanteos amorosos de Hiparco, no se deja persuadir y se lo revela a Aristogitón. Éste, muy dolido por su amor y lleno de temor ante el poder de Hiparco, por si intenta atraérselo por la fuerza, empieza a tramar el derrocamiento de la tiranía recurriendo al prestigio de que goza.

Entre tanto, Hiparco, como tras nuevos intentos no consiguió por ello persuadir más a Harmodio sin recurrir a acciones violentas, buscaba un modo encubierto de vilipendiarle y que no se diese a entender que era por eso. 

Ni siquiera resultaba molesto para la mayoría en las otras facetas del ejercicio de su poder, sino que su actitud no provocaba antipatías. Esos tiranos actuaron en la inmensa mayoría de los casos con generosidad e inteligencia, y, exigiendo a los atenienses tan sólo la vigésima parte de sus productos, embellecieron su ciudad, sostuvieron las guerras y continuaron con los sacrificios. 

Por lo demás, la ciudad seguía gobernándose por las leyes vigentes antaño, con la única excepción de que procuraban ejercer siempre algún cargo. Entre otros que ejercieron una magistratura anual, está Pisístrato el de Hipias, el tirano, quien llevó el mismo nombre que su abuelo y dedicó, cuando fue arconte (2), el altar de los Doce Dioses en el Ágora y el de Apolo en el santuario de Apolo Pítico (3).

Como el pueblo ateniense aumentó después el tamaño del altar del Ágora, desapareció esa inscripción; pero en la actualidad aún se puede ver la del altar de Apolo Pítico, que con trazos borrosos dice lo siguiente:  'Pisístrato, hijo de Hipias, erigió este recuerdo de su arcontado en el santuario de Apolo Pítico.'

[55] Que Hipias ejerció el poder en razón de su mayor edad lo sostengo porque lo sé con más exactitud que otros gracias a la tradición; pero cualquiera podría darse cuenta de ello por lo siguiente:  De los hermanos legítimos parece que él fue el único que tuvo hijos, como indica no solo el altar sino también la lápida sobre la iniquidad de los tiranos colocada en la Acrópolis ateniense, en la que no aparece inscrito ningún hijo de Tésalo ni de Hiparco, pero sí cinco de Hipias, que le dio Mirsina, la hija de Calias el de Hiperóquides. Es de esperar que se casase antes el mayor.  (...)

En fin, por lo que creo, Hipias no hubiera lograda hacerse de momento con la tiranía, si Hiparco hubiera muerto mientras estaba en el poder e Hipias lo hubiera asumido ese mismo día. Por el contrario impuso su dominio con un margen de seguridad mas que sobrado gracias a hábitos anteriores que infundían temor en los ciudadanos y disciplina en su escolta. Y no tuvo dificultades como hubiera ocurrido en el caso de un hermano menor que antes no hubiera estado en contacto permanente con el ejercicio del poder.

Pero fue Hiparco, debido al renombre que alcanzó por su desgracia sentimental, quien en tiempos posteriores fue considerado tirano.

. . .

(1) Pisístrato murió en el 528 a.C.

(2) Es probable que su arcontado fuera el del 522 a.C.

(3) Afortunadamente también nosotros podemos decir lo mismo ya que esa inscripción fue encontrada en 1877 junto al Iliso.