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La filosofía Zen en el
trabajo de John Cage como antecedente y generador de 4¨33”
por la Dra. Gabriela
Ortiz & David Martín Jiménez
(Universidad
de México)
Introducción:
Los estándares estéticos
musicales en el siglo XX sufrieron los cambios y “evoluciones” más rápidos
en la historia de la música , esto debido a varios factores , entre ellos los
medios de comunicación , que hicieron posible el conocimiento de las
actividades de individuos ubicados en lugares extremos del planeta de manera
casi simultánea , una de las características de éstos cambios estéticos
fue la inclusión de instrumentos , ritmos , motivos y estructuras “exóticas”
a las piezas y los procesos de composición de los autores “occidentales”
, pero más importante aún fue la asimilación de conceptos filosóficos
concernientes a la creación artística y al artista en sí mismo y su rol con
la sociedad , que cambiaron por completo la manera de concebir el arte.
John Cage fue heredero de una
cultura musical en transición , alumno de Arnold Shoenberg (quién rompiera
la tradición tonal y fuera precursor del atonalismo , dodecafonismo y
serialismo) , amigo del pintor “avan-garde” Rauschenberg y de Pierre
Boulez ,Cage fue desde el comienzo de su carrera musical un revolucionario
tanto de la estructura y forma composicional (procesos de azar , notación gráfica
etc.) como de los elementos tímbricos de ésta ( inclusión de ruido
–incidental , no incidental- , uso de elementos extramusicales como
productores de sonido y medios electrónicos) pero aún más importante es su
aportación al cambio de la estética musical al concebir el silencio como
parte fundamental y única generadora de toda creación musical , esto último
justificado a partir de la filosofía oriental del Budismo Zen.
Siendo tan amplia la influencia
e impacto del trabajo de Cage en el desarrollo de una nueva estética musical
a través de sus diferentes obras ( y todos los nuevos recursos que propone) ,
el presente trabajo se limita únicamente a establecer un desarrollo lógico
entre el primer contacto de Cage con la filosofía Zen , y cómo la influencia
de ésta lo llevó a componer 4.33 y su significado a partir de la justificación
del Zen .Así mismo siendo la filosofía Zen tan reticente al método ( que
descarta a priori ) y la palabra escrita ( la cual considera como un precursor
del método) el lector deberá tomar como inspiración lo poco escrito en el
presente trabajo acerca de ésta filosofía y luego enfocar su atención en si
mismo para entender y apre-h-ender de la propia vivencia.
Biografía
John Cage (Los Ángeles California EU 5 de Septiembre de 1912; New York, 12 Agosto 1992). Deja el
Colegio Pomona para viajar a Europa (1930-31), después estudia con Cowell en
New York (1933-4) y con Shoenberg en Los Ángeles (1934): sus primeras
composiciones publicadas fueron en un riguroso sistema atonal de su invención.
En 1937 se muda a Seattle para trabajar como músico acompañante ( en danza )
y ahí en 1938 funda una orquesta de percusiones ; su música ahora se basa en
llenar unidades de tiempo con ostinatos (First Construction (in Metal),
1939).
También empieza a utilizar medios electrónicos ( tornamesas de
velocidad variable en lmaginary Landscape no.1, 1939) e inventa el
“piano preparado “ colocando diversos objetos entre las cuerdas de un
piano de cola para crear una ”orquesta de percusiones” que pudiera ser
interpretada por un solo instrumentista.
Se muda a San Francisco en 1939, y a
Chicago en 1941 y de nuevo a Nueva York en 1942 , todo este tiempo escribe música
para compañías de danza (especialmente para Merce Cunningham), casi siempre
para piano preparado o para ensambles de percusión. Escribe también dos
conciertos para el nuevo instrumento: A Book of Music (1944) y Three
Dances (1945) para dos pianos preparados, y las Sonatas e interludios (1948)
para un piano preparado.
Durante este periodo Cage se
interesa en las filosofías orientales , especialmente en el Zen . A partir de
ahí empieza a trabajar en la “no-intención” y en la responsabilidad del
compositor no ya proponiendo respuestas a los temas o ideas composicionales
mediante diferentes desarrollos de una pieza , sino indagando ( a través del
azar ) cuales pudieran ser los desarrollos para determinada idea , de ahí que
empieza a utilizar los procesos de azar a través de monedas del I-Ching (Music
of Changes for piano, 1951), o para 12 radios (Imaginary Landscape no.4,
also 1951) e introduce otras maneras de azar.
Su 4.33 no tiene otro sonido
que el ambiental en que se interpreta , su concierto de piano y orquesta
(1958) es una enciclopedia de notaciones indeterminadas .
Otras de sus obras
muestran su interés en el teatro y el performance musical (Water Music,
1952, para pianista y una variedad de instrumentos alternos ) y en medios
electrónicos (Imaginary Landscape no.5 para mezclas al azar , 1952; Cartridge
Music para sonidos amplificados en vivo ,1960) que culminan en varios
eventos a gran escala como jamborees o haphzardness (HPSCHD para
clavecines , cintas etc, 1969). Su última producción es variada , incluyendo
trabajos de notación indeterminada , algunos otros de notación tradicional y
otros para recursos naturales (plantas y conchas ) .
Cage también apareció
ampliamente en Europa y EU como lector y creador de Performance , con una gran
influencia en músicos y artistas en general , escribió varios libros tanto
para performance y happening como de lecturas varias.
Qué es Zen?
Zen es un término corto para
referirse a Budismo Zen , algunos autores lo consideran una religión otros
una filosofía , en sentido práctico se basa en el conjunto de enseñanzas de
Buda que fueron convertidas en una religión en la India , evolucionaron a
través de cientos de años y al extenderse al Japón se simplificaron y
convirtieron en una filosofía , pero en un sentido más profundo la definición
de filosofía o religión no es de importancia para la práctica del Budismo
Zen.
Históricamente el Budismo Zen
se origina en las enseñanzas de Siddhartha Gautama .
Alrededor de 500 años
antes de Cristo el era un príncipe en la India. A la edad de 29 años y
profundamente consternado por el sufrimiento a que veía a su alrededor ,
renunció a su vida privilegiada para buscar el conocimiento. Después de 6 años
de luchar en el camino tanto del ascetismo como de la meditación , desarrolló
el “camino medio” basado en la mesura y obtuvo la iluminación a la edad
de 35 años. Después de esto se le conoció como el Buda ( literalmente “el
despierto”) .
Se dio cuenta que todo en este mundo está sujeto al cambio y
que el sufrimiento y descontento son resultado del apego a las circunstancias
y las cosas que por naturaleza son caducables , deshaciéndose de esos apegos ,
incluyendo al apego de la falsa noción del ser o el “yo” uno puede
liberarse del sufrimiento.
Las enseñanzas de Buda han
pasado hasta este día de maestro a estudiante y alrededor del 475 A de C uno
de estos maestros, Bodhidarma , viajó de la India a China donde introdujo las
enseñanzas de Buda que se fundieron con el Taoismo , el resultado de esta
mezcla fue la escuela Budista Ch´an , y alrededor del 120 el Budismo Ch´an
se expandió de China a Japón , donde se mezcló con el Sintoísmo y se le
despojó de las nociones que lo convertían en un método estructural para la
obtención del Satori ( o iluminación ) surgiendo así el Budismo Zen.
Contestar “qué es el Zen”
es contestar “cual es la esencia del Zen?” , ésta pregunta aparece en
varios lugares a través de la literatura Zen como “cual es el significado
del viaje de Bodhidharma hacia el oeste?” hasta “Ya lavaste tu tazón?”
la pregunta va hacia el individuo y sólo puede ser contestada por el sujeto
al que se le pregunta.
Como la iluminación sólo puede
alcanzarse deshaciéndose de los apegos a las cosas que por naturaleza son
caducables , no puede haber un mismo significado inamovible para cosas y
hechos que son diferentes y fugaces por naturaleza, así Zen es el
entendimiento intuitivo en el presente , como resultado las palabras y
oraciones no tienen significado estable preconcebido y la lógica es
generalmente irrelevante , las palabras tienen relación en cuanto al sujeto
que las usa y a quién se le habla en qué situación , algunas veces parecen
sinsentidos pero esto es el resultado de otro de los puntos centrales del Zen
, el uso de la no-intención o el no-hacer (que es diferente del abstenerse
de hacer algo) la no-intención es la descontextualización total de un hecho
cualquiera para liberar el conocimiento intuitivo al romper las cadenas de
relaciones lógicas de ese hecho en el entorno cotidiano.
Un punto aún más
complejo ( o más sencillo?) del Zen es la continuidad vs. No-continuidad ,
esto en pocas palabras representa que , como todo en éste mundo es caducable
y en cambio continuo , lo que nosotros percibimos como ciclos de
nacimiento-muerte o creación-destrucción es sólo parte de un ciclo
infinitamente más grande del cual nosotros somos parte y al ser tan grande no
tenemos consciencia de él , los ciclos de nacimiento-muerte o creación-destrucción
son sólo periodos delimitados por nuestra atención a un fenómeno en
particular dentro de un ciclo más grande ( no el ciclo en sí ) , esto quiere
decir , prestamos atención a un punto ( el cual tomamos como punto de inicio
) y retiramos nuestra atención en otro punto ( el cual tomamos como punto
final) y a partir de ahí el intervalo entre esos dos lo convertimos en un
ciclo pequeño.
4.33 y Zen
Durante los 40´s mientras
estaba escribiendo piezas para piano preparado y percusión Cage se vio preocupado por una situación , se dio cuenta de que a pesar de que le habían
enseñado que la música era un medio de comunicación , cuando escribía una
pieza triste la gente reía y cuando escribía una pieza graciosa la gente
empezaba a llorar, de ahí que él concluyera: "la música no comunica
realmente a la gente .O si lo hace es en una manera muy , muy diferente de la
que existe de persona a persona." Y mencionara “....nadie se
entendía con los demás , era claramente absurdo continuar en esa manera , así
que dejé de escribir música hasta que encontrara una mejor razón que la
“expresión personal” para hacerlo” . Había determinado que el propósito
de la música no podía ser la comunicación o la expresión personal ,
entonces cuál era su propósito?.
La respuesta vino en 1946 cuando
una estudiante Hindú , Gita Sarabhai, llegó a estudiar contrapunto
occidental con Cage a cambio de lecciones de música Hindú , Cage preguntó
cuál era el propósito de la música en la India y ella contesto que era
“serenar la mente para hacerla susceptible a las influencias divinas” Cage
quedó asombrado. Su amigo el compositor Lou Harrison , encontró un concepto
similar en un tratado del siglo XVII de música Inglesa por Thomas Mace , Cage
diría "Me di cuenta que antes del renacimiento , los conceptos Oriental
y Occidental habían compartido esta base y el Oriental continuó haciéndolo y
que la idea renacentista de la expresión individual era por tanto herética..”.
Cage entonces se dedicó a buscar que era una “mente serena” e
“influencias divinas” y durante dieciocho meses profundizó en si mismo y
en las filosofías de Oriente y Occidente y empezó a estudiar Budismo Zen con
Daisetz T.Suzuki , dijo después Cage “tuve la impresión de que estaba
cambiando - creciendo diría uno. Me dí cuenta de que mi entendimiento previo
era el de un niño.”
En 1951 John Cage visitó la cámara
acústica de la universidad de Harvard para obtener una perspectiva del
“silencio total” , al llegar ahí se dio cuenta de que en ésta cámara
percibía dos sonidos , uno alto y otro bajo , el primero su sistema nervioso
y el segundo los latidos de su corazón y la sangre corriendo por sus venas ,
esto cambió por completo su concepto del silencio , no había manera
realmente de experimentar el “silencio” mientras se estuviera vivo ,
entonces el expresa: "El significado esencial del silencio es la pérdida
de atención.......... el silencio no es acústico .Es un cambio de
mentalidad. Un punto de vuelta” diría también que “ el silencio es
solamente el abandono de la intención de oir” y aún más importante “ Yo
dediqué mi música a este cambio ( al silencio) , mi trabajo se volvió una
exploración de la no-intención”
En éste momento volvamos un
poco a las definiciones centrales del Budismo Zen , al decir que , "El
significado esencial del silencio es la pérdida de atención.......... el
silencio no es acústico .Es un cambio de mentalidad. Un punto de vuelta”
Cage remite inmediatamente al concepto Zen de “continuidad ,
no-continuidad” pues la música entonces se determina para el oyente en el
momento en que presta atención a ella y se finaliza en el momento en que
distrae su atención de ella.
Ahora la segunda frase “ Yo
dediqué mi música a este cambio ( al silencio) , mi trabajo se volvió una
exploración de la no-intención” aquí remite claramente al concepto de
“no-intención” , si el silencio es el “abandono de la intención de oír”
entonces al tomar como punto de partida el silencio , se toma inmediatamente
la “no-intención” .La atención no está presente , hay silencio , se
trabaja una pieza sobre la “no-intención” que surge??
Los sonidos ambientales , los
sonidos naturales del entorno en que se interpreta la pieza de la
“no-intención” , una especie de espacio para reflexionar primero , acerca
de que el silencio es sólo la pérdida de atención a un evento ( pues el
sonido es continuo) ahora concentrándose en esa pérdida de atención ( y
escribiendo una pieza basada en eso) surge el sonido de nuevo ( no el
intencionado , o el escrito por el compositor , sino el que se hallaba en ése
lugar desde antes ) ahora con un marco de referencia , 4 minutos y 33 segundos
para oír a través del silencio el sonido que se encontraba de antemano en ésa
sala , para encontrar la verdadera naturaleza del sonido en el presente.
Conclusión.
4.33 de John Cage, ha sido una
de las piezas más malinterpretadas de todos los tiempos (en todo
sentido)(incluyendo coreografías , efectos visuales y sonoros que entorpecen
su cometido original) , esto sin duda porque es una pieza difícil de asimilar
intelectualmente para el oyente que no tiene una correcta justificación de ésta
, gran parte de las veces , y otra gran parte que teniéndola simplemente no
la comprende.
Hay varias versiones de 4.33 en
la primera de ellas se especificaba todos los silencios ( que habían sido
escritos a partir de procesos de azar con I Ching) y las últimas en las
cuales sólo se especifica la palabra “Tacet” para cada movimiento ( cuya
duración dentro del total también se escribió con I Ching) .
La duración
total de 4.33 fue establecida a través de I-Ching de acuerdo al azar más
cercano a 4.30 , pues ésta era la duración estándar de las piezas de
Muzak.Inc. al cual en un borrador previo de 1947 pensaba John Cage venderle su
“pieza silenciosa” o su “plegaria silenciosa” ( lo cual obvio no
ocurrió).
Al final Cage establece que la duración no es estricta
pues a
partir de los conceptos de “continuidad , no-continuidad” la pieza bien
pudiera durar menos de un segundo o indefinidamente.
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