|
Poeta,
dramaturgo y crítico literario norteamericano,
considerado por muchos como el poeta más influyente de la literatura
inglesa desde T.S. Eliot.
Hijo del médico George Augustus y de Constante Rosalie
Bicknell, Wystan Hugh Auden nació en York, Inglaterra, el 21 de febrero de 1907.
Un año después su familia se traslada a Birmingham, donde el padre ejercerá la
medicina y dictará clases de salud pública en la universidad. Auden en un
principio se interesó por la ciencia, pero pronto centró todo su
entusiasm o en la poesía.
En Gresham's School, en
Norfolk, cursa sus estudios secundarios,
especializándose en biología.
En 1925 ingresó en el Christ Church College de
Oxford, en el curso de filología ingles donde se convirtió en la pieza central de un grupo de
intelectuales entre los que figuraban Stephen Spender, Christopher
Isherwood, Cecil Day Lewis y Louis MacNeice. Antes de decidir sus estudios
superiores, antes incluso de descubrir su vocación poética, Auden quería ser
geólogo o ingeniero de minas
Después de concluir sus
estudios, en 1928, fue maestro de escuela en Escocia e Inglaterra por
espacio de cinco años.
En la década que va desde su egreso de Oxford hasta su partida a los Estados
Unidos, Auden pasará una temporada en Berlín (1928-1929), donde recibirá la
influencia de la poesía alemana y el teatro de Brecht; será maestro en
Helensburgh (Escocia), y luego en Colwall; viajará a Islandia, China y España.
Son años de gran producción, en los que además de poesía, escribe teatro (en
colaboración con Isherwood) y guiones para cine. Para entonces, Auden ya era
considerado el poeta inglés más importante de su generación.
Durante la década de 1930, Auden formó parte en
Londres de un círculo de prometedores y jóvenes poetas caracterizados por
su marcada tendencia izquierdista.
Su libro Poemas (1930), con el que consolidó su fama literaria,
estaba basado en el hundimiento de la sociedad capitalista inglesa, pero
también mostraba una honda preocupación por los problemas psicológicos.
A
continuación escribió tres obras de teatro en colaboración con
Isherwood:
El perro bajo la piel (1935), El ascenso del F-6 (1936) y
En la frontera (1938).
En 1935, se casó con Erika Mann para
proporcionarle un pasaporte británico y ayudarla así a escapar de la
Alemania nazi. Su pareja de toda la vida fue sin embargo Chester Kallman,
a quien conoció en Estados Unidos.
En 1937, colaboró con los republicanos
en la Guerra Civil española, conduciendo una ambulancia. Ese mismo año
recibió la medalla de Oro del Rey a la poesía, máximo galardón en su país.
En la Guerra civil
española, Auden se alistó como brigadista,
ocupando un lugar como camillero en una unidad sanitaria. De todos modos no es
mucho lo que el gobierno republicano dejaba hacer a los intelectuales, ya que
consideraba que la sola presencia de estos en territorio español, era la mejor
forma de publicitar la causa. Auden permaneció poco tiempo en España, regresando
a Inglaterra con cierta desilusión por lo visto y oído, sobre todo en cuanto al
trato recibido por los sacerdotes de parte del bando de la República.
La secuela artística de esta experiencia es
"Spain 1937". El poema fue
publicado por Faber & Faber, y las ganancias destinadas a la ayuda médica
durante el conflicto. El poema es mucho más que un llamado a la defensa de la
causa de la libertad en España. Es a la vez una compleja fábula moral que
trasciende el tema, donde el autor establece un diálogo posible entre el pasado,
el porvenir, y un presente dominado por la urgencia, la necesidad de tomar una
decisión que podría en cierta forma, determinar el curso de la Historia.
Tras viajar a Islandia y China -en compañía  de MacNeice e Isherwood
respectivamente- escribió Carta desde Islandia (1937) y Viaje a
una guerra (1939). El 18 de enero de 1939 Auden e Isherwood se embarcaron rumbo a los Estados
Unidos a bordo del transatlántico francés "Champlain". A poco de llegar, la
muerte del gran poeta irlandés W.B. Yeats, va a dar motivo a uno de los poemas
más famosos de Auden. "En memoria de W.B. Yeats"
Auden posteriormente adoptó la
nacionalidad estadounidense.
En este país trabajó activamente como poeta,
crítico, conferenciante y editor.
Su Hombre doble (1941) y Por
la hora presente (1944) reflejan una creciente preocupación por los
temas religiosos.
La edad de la ansiedad (1947), un largo poema
dramático que comienza en un bar de Nueva York, le hizo merecedor del
Premio Pulitzer de Poesía en 1948. 
A partir de 1948,
Auden, que dos años antes
había adoptado la ciudadanía norteamericana, alternó su estancia en Nueva York
con viajes a Europa durante el verano, primero a Ischia, y luego, a partir de
1958, Kirchstetten.
Las autoridades municipales de ese pequeño pueblo de
Austria, de apenas ochocientos habitantes, decidieron en vida del poeta, poner
su nombre a la calle donde estaba su casa. Por otra parte, hacia la misma época
le fue otorgada una cátedra en Oxford, lo que lo obligaba a pasar algunos meses
del año allí.
Entre su vasta producción cabe
mencionar Poemas completos (1945), El escudo de Aquiles
(1955), Poemas extensos completos (1969) y varios libretos de ópera
escritos en colaboración con Kallman.
Entre 1956 y 1961 fue profesor de
poesía en Oxford, y en 1972 regresó a Christ Church como escritor
residente. Auden guarda cierto parecido como poeta con T. S. Eliot.
Al
igual que éste, poseía un ingenio frío e irónico, a pesar de que era
profundamente religioso. Sin embargo, se preocupó mucho más por los
problemas sociales. Dotado de una asombrosa capacidad de análisis
psicológico, Auden poseía además un exquisito talento lírico. Su
influencia en las generaciones de poetas posteriores ha sido inmensa.
Muchos críticos lo consideran un maestro de la poesía; su rigor
intelectual y su conciencia social, combinados con una fluida mezcla de
estilos y una habilidad consumada, lo convierten en parangón de la poesía
moderna
W.H. Auden murió en Viena el 29 de setiembre de 1973.
 |
|
|
| ISLA
TERNURA |
PLAYA |
NO
ERES EL ÚNICO |
|
