Arnold Aletrino pertenece a la segunda generación de estudiosos que hicieron destacar la literatura moderna en Holanda.   Publicó entre 1889 y 1906 algunas novelas y colecciones de historias, todas con una atmósfera extremadamente lúgubre y triste. Durante esta época trabajaba como médico en la ciudad de Ámsterdam

Sus novelas  eran relativamente sombrías y sobre la vida de las enfermeras en los hospitales. También se especializó en antropología criminal y escribió su primer ensayo sobre el "Uranismo" en 1897.

Fue miembro de los Tachtigers (los de la década de 1880), un grupo de autores jóvenes revolucionarios holandeses que despreciaban la poesía y la prosa beata de los escritores victorianos de mediados del siglo XIX.

Siendo estudiante de medicina, trabó amistad con Frederik van Eeden, que se convirtió en un psiquiatra famoso y uno de los Tachtigers más conocidos.

Aletrino tuvo como maestro a Cesare Lombroso, que intentaba explicar la criminalidad en base a la degeneración del sistema nervioso central. Aletrino se distanció de Lombroso en el tema de la homosexualidad en un artículo holandés de 1897, en el que afirma que la homosexualidad puede encontrarse en individuos que son, por lo demás, perfectamente normales y sanos. En obras posteriores hizo campaña en contra de la intolerancia legal y la prohibición de la homosexualidad en Europa.

Aletrino fue la primer figura holandesa de prestigio que defendió  la naturalidad del deseo homosexual, planteando su postura de que los hombres gays pueden ser tan masculinos como los hombres hetero - diferenciándose de Hirsfeld, que veía la homosexualidad como el "tercer sexo".

El Primer Ministro holandés de su época, calvinista recalcitrante, se enfureció con la Universidad de Ámsterdam donde Aletrino era catedrático, afirmando que enseñaba "el pecado de Sodoma".

Cuando el amigo de Aletrino, el escritor Jacob Israël de Haan publicó su primera novela gay, dedicándosela y referenciandolo como uno de las personajes principales, Aletrino se lo tomó malamente, y compró todas las copias disponibles para salvar su reputación.

En 1901 defendió a los homosexuales en el V Congreso de Antropología Criminal en Ámsterdam. Se le acusó de «defender la inmoralidad». Continuó luchando durante toda su vida para crear una actitud más tolerante y comprensiva para la homosexualidad. En 1912 participó en la fundación de la rama holandesa del Comité científico humanitario, creado en 1897 en Alemania por el pionero de los derechos de los homosexuales Magnus Hirschfeld.

Aletrino, que soportó una severa adicción a la morfina, se casó dos veces. En 1892 se casó con Rachel Mendes da Costa, que se suicidó cinco años más tarde. Se volvió a casar con Jupie van Stockum. Aletrino nunca tuvo hijos.

Seguramente el mostrarlo como un personaje bisexual y ligeramente sádico por parte de su amigo Jacob Israël, no estuviese demasiado alejado de la verdad.

Sus años finales los pasó aquejado de una enfermedad incurable, con su segunda esposa, en Suiza.

 

 

 

 

 FUENTES

* Aldrich R. & Wotherspoon G., Who's Who in Contemporary Gay and Lesbian History, Routledge, London, 2001, pág. 15

* Johansson, Warren. "Aletrino, Arnold". Encyclopedia of Homosexuality. Dynes, Wayne R. (ed.), Garland Publishing, 1990, pág. 39.