Peter Allen (10 febrero de 1944 - 18 Junio de 1992) fue un artista y compositor australiano.

Sus canciones se hicieron populares por las grabaciones de muchos artistas de grabación, incluyendo a Melissa Manchester y Olivia Newton - John, Elkie Brooks, y una de sus creaciones, "Arthur's Theme /Tema de Arthur", ganó el Premio de la Academia.

Además de grabar muchos álbumes, participando en cabaret y numerosos conciertos, incluyendo una aparición en el  Radio City Music Hall montando a un camello.

Su matrimonio con Liza Minnelli terminó en divorcio, siendo su relación afectiva más importante con Gregory Connell, que duró 15 años

Su verdadero nombre era Peter Richard Woolnough y había nacido en Tenterfield, Nueva Gales del Sur, Australia.

Allen comenzó su carrera como uno de los "Allen  Brothers" junto a Chris Bell, el otro integrante del dúo, presentando un popular cabaret y programa televisivo en 1959 en Australia.

Mark Herron, el esposo de Judy Garland, descubrió a Allen mientras actuaba en Hong Kong. Fue invitado a regresar con él a Londres y a los Estados Unidos, donde colaboró con la Garland.

Famoso en Australia

Allen comenzó su lanzamiento como solista en 1917, pero la mayor actividad y mas reconocida fase de su carrera fueron las canciones grabadas por otros artistas. Escribió "Don't Cry Out Loud," grabada por Melissa Manchester, "I'd Rather Leave While I'm In Love," grabada por Rita Coolidge. La exitosa "I Go to Rio," que tuvo reconocimiento en toda América a través del grupo Pablo Cruise, lleva su firma. Asimismo fue participe, junto a Jeff Barry, en la creación de la canción "I Honestly Love You," que llegó a los primeros puestos de 1974 en Norteamérica y Canadá, cantada por Olivia Newton-John , ganando dos premios Grammy.

En 1976, Allen estrenó el álbum Taught By Experts, que alcanzó el numero uno en Australia al tiempo que los sencillos conteniendo "I Go To Rio" y "The More I See You". A pesar de que su carrera personal en Estados Unidos no avanzó mas de lo inicialmente logrado, actuó en Atlantic City y en el Carnegie Hall.

Asimismo logró tres intervenciones en el New York City's Radio City Music Hall, donde fue el primer bailarín masculino que danzó con el grupo "The Rockettes" y que montó un camello durante una de las coreografías de "I Go to Rio.".

Su álbum mas exitoso fue Bi-Coastal, (1980) producido por David Foster. Asimismo fue coautor de la canción "Arthur's Theme (Best That You Can Do)" junto a Burt Bacharach, Carole Bayer Sager, y Christopher Cross, para la película Arthur de Minnelli en 1981.

Allen participó en muchos importantes programas de la Televisión Australiana. Para la Reina Elizabeth II en 1980 en la Sydney Opera House, luego para el Príncipe Charles y la Princesa Diana, una vez en Melbourne y otra en Sydney.

Su ""Up In One Concert" de 1980 fue un suceso de impacto en toda Australia. Cuando la nación australiana ganó la Copa América, participó cantando ante 100.000 personas. En 1988 abrió - para Frank Sinatra - Sanctuary Cove, Queensland. En Norteamérica reapareció en el 30 aniversario de Disneylandia. Regresó a las listas de ventas con el álbum titulado "Not the Boy Next Door" (1983).

En 1990 grabó su ultimo álbum en RCA, Making Every Moment Count, con el protagonismo de  Melissa Manchester y Harry Connick Jr.

Una de sus canciones I Still Call Australia Home, se hizo popular por su utilización en spots publicitarios, inicialmente para National Panasonic, y desde 1998 para la  Qantas Airlines.

Broadway

EL artista hizo su aparición en Broadway en enero de 1971, con Soon, una opera rock que abrió el Ritz Theatre y se mantuvo en tres temporadas. En 1979, protagonizó asimismo su propia revista unipersonal en el Biltmore Theatre, "Up in One: More Than a Concert" , que alcanzó las 46 representaciones.

Allen grabó un álbum en vivo titulado "Captured Live at Carnegie Hall" integrado por canciones de su musical Legs Diamond. Este musical había sido estrenado en el  Mark Hellinger Theatre el 26 de Diciembre de 1988, con Harvey Fierstein como co-guionista.

Otros trabajos de Allen

• Aparece en un cameo in la película Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1978).
• Su version en vivo de  "Everything Old is New Again" puede escucharse en la banda sonora de la película All That Jazz (1979).
• Aparece en la versión televisiva de The Pirates of Penzance (como el Rey Pirate) (1982)

Vida personal

Allen creció en un pequeño pueblo rural de Australia. Su abuelo, George Woolnough, trabajaba como talabartero. El padre Dick se transformó en un alcohólico y violento personaje tras regresar de la Segunda Guerra Mundial, que se disparó y mató a si mismo cuando Peter era aun adolescente.

El abuelo nunca alcanzo a comprender ni asumir este evento devastador. Esta historia se relata en la canción "Tenterfield Saddler". El 26 de noviembre de 2005, una ampliación de la Biblioteca de Tenterfield fue abierta con el nombre de "George Woolnough Wing" en homenaje al abuelo de Peter.

Peter siempre rondó la bisexualidad, aunque nunca llegó a definirse claramente. En 1957 se casó con Liza Minelli, de la que se divorció en 1974.

Mas cómodo y autoaceptandose en su homosexualidad, entre los 1970 y 1984, Allen tuvo una pareja estable en la persona de Gregory Connell. Este era un modelo de moda tejano, que diseñó el sonido y la iluminación de los espectáculos de Allen.

Peter  murió por causa de un cáncer de garganta potenciado por el SIDA en septiembre de 1992, en su hogar de California.

Ultimas apariciones y un musical sobre él.

Poco antes de su fallecimiento,  el artista tuvo una ultima aparición en una actuación en Sidney, el 26 de enero de 1992. Sus cenizas fueron esparcidas sobre el mar.

El documental  "The Boy From Oz" sobre la vida de Allen fue producido después de la muerte, y estaba básicamente integrado por actuaciones y trozos de entrevistas de él o sobre él.

El musical de igual título, creado en Australia en 1998, contenía canciones de Allen con contenidos autobiográficos, y acerca de las personas importantes de su vida. En el 2003, la versión americana del mismo se estrenó en Broadway, con Hugh Jackman interpretando a Allen.