En 1916, con apenas 18 años,  Vogel se presentó como voluntario para la I Guerra Mundial.

Las experiencias como soldado durante la Primera Guerra Mundial y como homosexual en una sociedad hostil hacia cualquier expresión abierta hacia el amor entre hombres formaron su visión política y estética.

Poco después de la guerra, fue cofundador de "Gemeinschaft Wir" (Nosotros, la Comunidad) una organización local de la "Scientific-Humanitarian Committee" en Leipzig, su ciudad natal.

En 1923 apareció su primer artículo en el periódico Leipziger Volkszeitung. A partir de ese momento escribió para diversos periódicos, entre otros, en Besinnung und Aufbruch, glosa periodística.

 En 1926 fundó junto con Kurt Hiller la asociación Gruppe Revolutionärer Pazifisten («Grupo de pacifistas revolucionarios»).

Este comité fue el mayor grupo que trabajaba por la emancipación de los homosexuales en Alemania entre 1896 y 1933. Su fundador, el Dr. Magnus Hirschfeld consiguió un trabajo para Vogel en la sede central de Berlín, en el Instituto para las Investigaciones sexuales (Institute for Sexual Research)

En 1929, Vogel fue elegido para pertenecer a la Junta Directiva.

En aquellos tiempos, Vogel se había hecho un nombre como escritor. En 1924, había publicado la novela antibélica Es lebe der Krieg! (Larga Vida. Guerra!) que le ocasionó ser juzgado (y luego absuelto) por blasfemia.

Apasionado socialista y pacifista, Vogel reconoció tempranamente los peligros del Nazismo. Entre 1931 y 1937, vivió en varias ciudades europeas. Como sucedió con otros intelectuales de izquierda, escritores y artistas, el exilio pasó a ser permanente.

En 1931 emigró a Austria y dos años después, en 1933, abandonó Austria para, a través de Suiza y Francia, instalarse en Noruega. De allí se trasladó en 1937 a África del Sur, durante los siguientes dieciséis años, Vogel vivió en Capetown,  donde se involucró con la comunidad negra, por lo que comenzó a tener problemas con el gobierno blanco. A finales de 1952, se trasladó a Londres, donde permaneció hasta su muerte en 1987.

Las dos obras en prosa de Vogel tratan sobre los temas de antimilitarismo y antiimperialismo. Tres de las siete historias que componen (Gulash y otros esbozos) de 1928, delinean caracteres homosexuales en voces de la humanidad, la razón y el amor. Un ejemplo sorprendente de esta expresión de solidaridad es la explicación de como él y sus amigos debían trabajar contra la nueva ola de militarismo en Alemania: "Yo amo a un hombre joven"

Este amor de un hombre joven constituye el centro de el trabajo mas conocido de Vogel, la novela Alf (1929). Escrita en el estilo libre e irónico de Vogel, la novela se centra en dos muchachos de escuela secundaria, Alf y Félix, que se enamoran inocentemente, ingenuamente. Cuando Félix aprende que las leyes prohíben las actos homosexuales (el párrafo 175 de la ley alemana) rompe su relación.  No le explica su razón a Alf, buscando preservar la inocencia de su amado.

Félix se ofrece como voluntario para las trincheras en la Primera Guerra Mundial. Pronto, los muchachos renuevan su amistad a través de cartas, y la verdad sale a la luz.

Cada uno descubre los caminos por los cuales la sociedad les ha mentido sobre la sexualidad, el patriotismo y la religión. Félix planea reunirse con Alf, pero es muerto en batalla. La novela termina con la promesa de su amante Alf de "luchar contra el mal y la estupidez.. para que nadie tenga que sufrir como nosotros sufrimos"

Lo destacable de Vogel es su capacidad para establecer simple y directamente, el enlace entre las emociones privadas y la vida publica. Dejó claro que no debe existir separación entre estas dos, o   la supuesta vida privada será victima de las fuerzas que tratan de dominar el entorno publico.

Es lebe der Krieg («Viva la guerra»), editado en 1925 en la editorial Die Wölfe («Los lobos») de Leipzig fue el primer libro antibélico alemán. Ese mismo año se juzgó a Vogel, al editor y al ilustrador, Rüdiger Berlit. La denuncia era por blasfemia y divulgación de textos indecentes. De los 5000 ejemplares de la primera edición no se pudo aprehender ninguno, ya que todos estaban vendidos. De la segunda edición de 10.000 ejemplares, también de 1925, sólo se pudieron vender 2000 ejemplares, los restantes 8000 fueron secuestrados por la autoridad judicial. El proceso terminó en marzo de 1929 con una condena del editor y la prohibición de volver a imprimir los capítulos Der Tod des gefreiten Müller III («La muerte del cabo Müller III») y Die ohne Zukunft («Aquellos sin futuro»).

ISLA  TERNURA	PLAYA	NO ERES EL ÚNICO