Stephen Tennant, amante de príncipes y poetas, según alguno de sus biógrafos,  fue un aristócrata, dandy, diseñador y escritor, conocido fundamentalmente por su estilo de vida decadente. Solía decir que había pasado la mayor parte de su vida en la cama.

El Honorable Stephen Tennant nació en Inglaterra, y era el hijo mas joven de un noble escocés, Lord Glenconner, y la formadora Pamela Wyndham, integrante del grupo de intelectuales y artistas  "The Souls". Su madre era asimismo sobrina de Lord Alfred Douglas el conocido amante de Oscar Wilde. Cuando falleció su padre, la madre de Tennant contrajo matrimonio con Lord Grey, un estudioso amante de las aves. El hermano mayor de Stephen era Edwar - "Bim" que murió en combate durante la Primera Guerra Mundial.

Los años anteriores a la Gran Guerra fueron "dulces y despreocupados", según Osbert Sitwell, por entonces un joven en los tempranos años treinta. Jamás Europa había sido tan prospera y tan alegre. Se podían ver exuberantes flores adornando las grandes mansiones como símbolo de una época lustrosa. Willsford era uno de tales sitios. Toda Inglaterra parecía un invernadero, y Stephen creció en ese entorno tomando en el biberón de su madre Pamela una rara dieta de cultura y belleza.

En Londres, Diaghilev y Bakst habían "salpicado la ciudad con sus colores". Los nuevos jóvenes talentos surgían de la gente común, como Osbert y Edith Sitwell, campeones de la vanguardia, estableciendo su propia revista de poesía (Wheels) que publicaba los versos de Bin Tennant, el hermano de Stephen. (revista que era editada por Nancy Cunard, con la que el hijo mayor de Pamela tenia una relación romántica). Ronald  Firbank estaba iniciando su propia aura como personaje exótico y místico con su prosa barroca, y en el "Círculo Corrupto" de Diana Manners y sus amigos - "los hijos del Soul" - danzaban un nuevo tango social. Las diversiones en las casas ricas londinenses competían en "número y magnificencia". Las botellas de champagne se apilaban en las estanterías. En tal entorno de prosperidad brillaba la seguridad y la opulencia del Imperio Británico.

Era ese estilo el que Stephen heredó, pero que fue rápidamente quebrado por los sucesos de 1914 a 1918.

Las fotografías tempranas del bebe muestran el crecimiento del mismo. Un hermoso bebe descansando en su carrito de paja, en unos florecidos jardines, mientras su madre escribe en un banco próximo. Las imágenes posteriores reflejan un estilizado adolescente, con barbilla fuerte, pómulos marcados, nariz recia y un elegante peinado rizado. (Las "ondas venenosas" mencionaría el propio Stephen tiempo mas tarde). también heredó los ojos de su madre. Eran los ojos de un niño preparado para absorber la belleza del mundo y excluir lo demás. Los ojos de la inteligencia, de la selectividad, presentando un cierto desdén encantador y una sonrisa apaciguadora.

Una anécdota del padrastro, Lord Glenconner, interrogando acerca de las aspiraciones aun grupo de niños y jóvenes: Christopher anhelaba ser un hombre de negocios, David un ingeniero, Eddy otro tanto. Cuando llegó el turno de Stephen, éste contestó:"Yo quiero ser una Gran Belleza, señor.". Tanto el entorno social como la atención de su madre, que le adornaba - hasta los ocho años - con vestidos de niña o de paje y joyas y adornos, que potenciaban la belleza de su rostro infantil  y sus guedejas rubias, contribuyeron a la visión casi fantasiosa de sui propia realidad. La vida parecía ser una obra de teatro constante, para el niño, luego adulto.

 Durante los veinte y treinta, Tennant fue un importante miembro - "el mas brillante" decía él - de los "Bright Young Things". Entre sus amistades estaban Rex Whistler, Cecil Beaton, los Sitwells, Lady Diana Manners y las chicas de Mitford. Algunos historiadores le consideran que fue el modelo del personaje de Cedric Hampton en la novela "Love un a Cold Climate" de la escritora Nancy Mitford, y de Lord Sebastian Flyte en "Brideshead Revisited" de Waugh.  También sirvió de modelo a otros personajes de escritores de la época.

Cuando tenia diecinueve años, Tennant se hizo amante del poeta Seigfried Sassoon. Anteriormente había propuesta a una apreciada amiga para ello, Elizabeth Bowen, pero había sido rechazada (Hoares relata como Tennant propuso a Bowen que fuese sus niñera durante la luna de miel) 

Su relación con Sassoon, sin embargo fue la mas importante, y duró unos cuatro años antes de que el propio Tennant rompiera abruptamente la pareja. Sassoon entro en una depresión muy seria que le duró unos tres meses y que intento superar casándose en un matrimonio infeliz que apenas duro unas semanas.

En la mayor parte de su vida, Tennant intentó comenzar o terminar la novela "Lascar". Era popularmente conocido que gasto los últimos 17 años de su vida en la cama en la mansión de su familia en Wilsford, Wiltshire.

No hay que pensar que era un personaje letárgico: realizó varias visitas a Estados Unidos y a Italia, y mantuvo abundantes relaciones afectivas, a pesar de su ulterior reputación de "autorecluso". Esto sucedió únicamente en los últimos meses de su vida. Incluso así, su vida no dejo de tener novedades: Tennant sirvió para el personaje del arrendador de inmortalizó  V. S. Naipaul en su novela "The Enigma of Arrival".

Tennant falleció el 1987, sobreviviendo de lejos a sus contemporáneos.

Existe una biografía que recoge al personaje y su época: "Serious Pleasures: The Life of Stephen Tennant", publicada en 1992, debida al autor Philip Hoare.