Pierre André Suffren de Saint-Tropez, llamado también "Bailiff" (oficial jurídico), nació en el castillo de Saint-Cannat, 1729 y falleció en París en 1788. Participó en la guerra de la Independencia norteamericana y en diversas campañas en las Indias en apoyo de Haydar Alí, aliado de Francia. Fue nombrado vicealmirante de la marina francesa. 

Nació en el castillo de Saint-Cannat, Bouches-du-Rhône, devino en uno de los grandes marinos del siglo XVIII, notable como capitán de un navío francés durante la Guerra Americano, y luego como comandante de la flota francesa en el Océano Indico, donde luchó valientemente contra los ingleses en la India. A los ocho años fue admitido como "Caballero Menor de la Orden de Malta" llegando a ser "Bailiff" de la misma 

La escultura de Suffren realizada por el escultor Montaigne fue fundida con el bronce proveniente de los cañones tomados al enemigo y regalados por Napoleón III. Fue inaugurada en 1866

Independientemente de su indiscutible fiereza en las batallas, fue bien conocido por los cuidados y atenciones que daba a los marinos que conformaban sus tripulaciones, incluyendo provisiones abundantes para el rancho y excelentes cuidados médicos y sanitarios, desacostumbrados e insólitos para le época. Esta atención quizás no sea un hecho independiente de su homosexualidad, que abierta y serenamente practicó.

El comandante estaba siempre rodeado de jóvenes marineros (Los "mignons" de Suffren), animó y aceptó la homosexualidad en sus navíos, y las "uniones" de travesías y campañas, facilitando el compartir incluso literas de parejas de marineros.

Incluso propiciaba combinar marineros mayores y mas jóvenes, declarando que "los hombres casados entre si actúan mejor en caso de combate. Se ayudan, apoyan y siempre están de buen humor"

Este valiente marino, fue oficial jurídico (bailiff) de la Orden de Malta, titulo por el que pasó a ser conocido. Falleció en misteriosas circunstancias, asesinado a cuchilladas en los jardines de Versalles.

La Armada francesa y la orden de Malta eran las carreras destinadas a los hijos más jóvenes de familias nobles del sur de Francia que no habían escogido entrar en la iglesia. 

La conexión entre la Orden de Malta y la antigua y señorial Armada francesa eran cercanas. Pierre André de Suffren fue destinado por sus padres a pertenecer a ambas, e ingresó en el aristocrático cuerpo de los oficiales de la Armada francesa a los 14 años como cadete guardiamarina, en octubre de 1743, en el Solide, uno de los  acorazados que tomaron parte en el confuso incidente de Toulon en 1744.

 Pasó entonces al Pauline, en la escuadra de M. Macnamara en las Antillas. En 1746 participó en la desastrosa expedición del Duque de D'Anviles para recuperar el Cabo Bretón, que fue desolada por las plagas y los naufragios.

En el año siguiente (1747) fue tomado prisionero por Hawke en una acción militar con el convoy francés en la Bahía de Vizcaya. 

Cunat, uno de sus biógrafos asegura que encontraba la arrogancia británica ofensiva. Cuando llegó la paz  en 1748 pasó a navegar en  los cruceros con las galeras de la Orden de Malta técnicamente denominadas caravanas, una reminiscencia de los días en que los caballeros protegían a los peregrinos que viajaban a Jerusalén a conocer el Santo Sepulcro.  En tiempo de Suffren este servicio  rara vez iba más allá de un período de servicio tranquilo entre las islas griegas. 

Durante la Guerra de los Siete Años tuvo la oportunidad de participar como lugarteniente en el navío "Orpheo" en la acción con  el Almirante  Byesa,  la cual, si no se puede hablar de una victoria propiamente dicha, no fue una derrota para la flota francesa, y fue seguida de la rendición de la guarnición inglesa de Menorca.

Pero en 1757 fue tomado nuevamente prisionero, cuando su embarcación "Océano" fue capturada por Boscawen de Lagos. Luego, cuando retornó la paz en 1763, Suffren intento nuevamente hacer el servicio de las caravanas, el cual pretendió modificar para asumir el lucrativo servicio de comunicación y transporte postal de la Orden de Malta.

Entre 1767 y 1771 llevó a cabo sus caravanas, y fue ascendido de caballero a comandante de la Orden. Desde esa época  hasta el principio de la guerra de  independencia estadounidense mandó la escuadra de naves modernizadas que el gobierno francés había fundado con el propósito de la realización de las prácticas  de sus oficiales.

En 1780 fue nombrado capitán del Zle, al mando de  las flotas francesas y españolas combinadas que capturaron un gran convoy inglés en el Océano Atlántico. 

Tras la campaña en Las Antillas, regresó a Francia, donde fue recibido con enorme  entusiasmo, y se creo el puesto de Vice almirante de Francia especialmente  para él. Había sido ascendido a Baillif en la  Orden de Malta durante su ausencia. 

Su muerte ocurrió muy repentinamente el 8 de diciembre 1788  cuando estaba a punto de tomar el mando de una flota  en Brest. La versión oficial de la causa de muerte fue la apoplejía, pero otra versión cuenta que fue apuñalado misteriosamente en los jardines de Versalles.