El poeta Albert
Samain nació en Lille, en el 75 de la Rue de Paris, el 3 de
abril de 1858, como atestigua el documento del registro
civil familiar. Su padre, comerciante de vino, había nacido
igualmente en Lille y su madre, nacida en Wazemmes (que
luego sería un barrio de Lille)
De
naturaleza tímida, reservada y tenaz, el muchacho comenzó
sus estudios en la escuela de la Rue de la Monnaie, luego en
el Liceo Faurdherbe al que asistió hasta el tercer nivel,
donde el joven pudo demostrar todas sus cualidades
intelectuales.
Gracias a
su imaginación asombrosa y prestigiosa, escribió numerosas
recopilaciones de poemas tan destacables como renombrados.
Entre
ellos, se pueden mencionar "Au Jardin de l'Infante"
(galardonado por la Academia Francesa en 1893) , "Aux Flancs
du Vase" (1898), y "Le Chariot d"Or" (1901), así como sus
"Cuentos" (1902) y su obra teatral "Polypheme", representado
en 1904 en l'Ouvre.
Al
fallecimiento de su padre, teniendo el adolescente apenas 14
años, tuvo que interrumpir sus estudios para atender a las
necesidades de la familia. Hacia 1880 se trasladó a París,
donde ocupó variados empleos: en el "Hote-de-Ville", a donde
pronto se instalaría el resto de su familia.
Desde hacía
tiempo se sentía atraído por la poesía, y comenzó a
frecuentar los círculos de moda, como los Hirsutes y los
Hydropathes, y comenzó a recitar sus poemas en las tardes
del famoso cabaret Le Chat Noir.
Este
personaje modesto, destacó por su sensibilidad ante la
música de las palabras, y fue un gran admirador de
Boudelaire, de Verlaine y de los simbolistas.
El poeta
contribuyó, junto a otros intelectuales, a la fundación del
periódico "Mercure de France" en 1889, todos ellos
colaboradores de la "Revue des Deux Mondes"
Fue en
enero de 1899, a la muerte de su madre, y por recomendación
de su médico, que se instaló en Villefranche junto con su
amigo Gastón Bonheur. El 22 de febrero Albert Samain
desde el Hotel Auzias, con la mejora de su bronquitis,
escribe algunos sonetos que serán recogidos en "Paysages".
Aparentemente restablecido en su salud, regresa a París en
marzo de 1899, aunque al poco tiempo su salud nuevamente
comienza a resquebrajarse, falleciendo de tuberculosis en
Magny-les-Hammeaux (Yvelines) el 18 de agosto de 1900, con
42 años de edad.
La calesa de oro
Mi infancia
cautiva ha vivido entre las piedras,
en la villa
donde sin fin, se vomita el carbón.
la fabrica
encendida devora un pueblo moribundo.
Y para ver los
jardines yo cerraba los párpados...
Crecí; soñé el
oriente, las luces,
las playas de
flores donde el aire tibio huele bien,
las ciudades
con nombres de oro, y, señor vagabundo,
de aceras
florentinas donde entrenan los estoques.
Luego tome a
disgusto el cartón del decorado
y mientras
tanto, escuché en mi el alma del Norte
que canta, y
amaba cada día con un corazón mas fuerte.
Tu aire de
mujer santa, oh, mi tierra de Flandes,
tu pueblo
grave y recto, enemigo del escándalo,
tu dulzura de
miseria donde el corazón se siente prendado,
Tus marismas,
tus verdes praderas donde ondulan los linos,
tus barcas, tu
cielo gris donde los molinos giran,
y esta viuda
de negro con sus huérfanos.
