APUNTES BIOGRÁFICOS

1960

Renato Manfredini Junior nació el 27 de marzo de 1960, a las 4,  en Humaitá, Zona sur de Río de Janeiro. 

Tuvo una infancia común. Correteaba, saltaba, andaba en un carrito de rodamientos done habitaba, en la Isla del Gobernador, en el barrio de Leopoldina. 

En cierta ocasión, preguntado por una periodista del Jornal de Brasil si era un muchacho introspectivo, respondió en tono irónico: "Yo aprovechaba los días de lluvia"

1967

Hijo de padre economista del Banco do Brasil, y de madre profesora de ingles, Renato tuvo una infancia tranquila, en una familia de clase media alta, donde pudo adquirir una buena formación cultural. principalmente, después de su estancia fuera de Brasil.

A los siete años de edad, "Juninho", como era llamado en aquel entonces,  se traslado a Nueva York, porque el padre tenia que hacer allí un curso, y allí se matriculo en una escuela local. Juninho y Carmen Teresa, su hermana, pudieron entonces ampliar la lengua de Shakespeare.

1975

Después de retornar a Río, la familia se instalo en Brasilia. Allí comenzaría la fase mas traumática hasta entonces. 

En 1975, con 15 años, Renato quedo imposibilitado para caminar. Sufría epifosiliosis, una dolencia extraña que atacaba los huesos. Pasó por diversos tratamientos y operaciones quirúrgicas. Volvería a caminar a los 17 años.

A pesar de la complicación natural de la situación, Renato acabo aprovechando el tiempo para leer. Llego a inventarse una banda ficticia en la cual el cantor/alter ego se llamaba Eric Russel. El sobrenombre artístico era un homenaje colectivo al filosofo Jean Jacques Rousseau, al pintor naif Henri Rouseau y al filosofo Bertrand Russel. Este mezcla filosófica y artística daría origen al "Russo" del Renato.

Antes de realizar su sueño, no obstante, el futuro músico aun seria profesor de ingles, programador de radio y periodista. Enseñando en la entidad Cultura inglesa, fue escogido por la entidad para recibir al Príncipe Carlos, cuando el monarca inauguro una de las filiales del grupo. Allí estaba Juninho con su perfecto ingles.

Por aquellos años andaba con una cierta "pandilla de la colina". Muchachos que se reunían en un conjunto de locales construidos para albergar a profesores y funcionarios de la UnB. Un encalve de libertad en una Brasilia sombría. Envueltas por las drogas y las garrafas de vino, diversas bandas de punk rock surgían del núcleo cultural.

1978

"Mucha gente lo encontraba aburrido, pero Renato era el catalizador. Era quien unía a toda aquella gente. QUien hacia que las cosas sucediesen" decía Renato Rocha, el entonces futuro bajista de Legión Urbana.

 Frecuentaba fiestas, escuchaba discos importados. El gusto general era por el punk. 

"Del 76 al 78 yo escuchaba mucho rock progresivo. Entonces el progresivo acabo. Génesis y Yes perdieron componentes. Comencé a escuchar a los Beach Boys,  Jefferson Airplane, Bob Dylan y Leonard Cohen. Entonces los periódicos pasaron a  hablar mal de toda esa gente. Apuntaban para los Sex Pistols. Yo me sentía picado por la curiosidad" comentaba Renato Russo a la revista Bizz 

Con esas influencias, y las de The Clash y Eddie And The Hot Rods, Renato, que aun no se llamaba Russo, formó "Aborto Eléctrico". Renato tocaba el bajo, Fê era el batería y André se ocupaba de la guitarra y la voz. Llegaron a tener cierto cartel en las pequeñas fiestas de Brasilia. Pero André, hijo del embajador de África del Sur, se tuvo que alistar. "Fue al África para luchar contra los negros" se lamentaba el músico.

En una discusión, Fé rompió una baqueta de la batería sobre Renato. En ese momento el grupo llegaba a su final.

Surgió entonces el Trovador Solitario: Renato Russo, una banqueta y un violín. Pero su fase Bob Dylan no duraría mucho. "Siempre guste de los grupos, de la gente, desde pequeño me entusiasmaban las películas de grupos", decía el futuro cantante.

Renato se manifestó siempre beligerante contra la falta de ética, los prejuicios  las injusticias. Durante sus trabajos busco el rescate de los valores morales, sin ser panfletario.

1979

Legionatarios.  

Renato decidió entonces formar una base de bajo y batería - el y Marcelo Bonfa - y llamar a integrantes de bandas locales para la voz y la guitarra. Siempre con una formación diferente. De ahí el nombre de Legión Urbana. Pero esta idea inicial no resulto un acierto.

1982

Los cambios se sucedieron aunque contaban con un guitarrista fijo, Eduardo Parana. Con todo, el objetivo era hacer un sonido mas elaborado que el de "Aborto". Llamaron también al teclista Paulo Paulista Guimaraes. Con esta formación hicieron la primera presentación del grupo, en setiembre de 1982.

El virtuosismo de Parana y Paulista arrojaron a los dos fuera de la banda. Renato Russo paso  entonces a contar con la guitarra de Ico Ouro Preto (hermano de Dinho, futuro vocalista de "Capital Inicial"). Pero ese tampoco duro mucho. Finalmente Dado Villas-Lobos asumiría la guitarra.

1984

Un día de 1984 salto la noticia bomba: Renato Russo se había cortado las venas. La conmoción fue general. Pero el implicado insistía en decir que el gesto no pasaba de haber sido un accidente. "Me corte las venas pero no para matarme ni para nada. Fue un juego, y yo estaba bebido", explicaba el joven. Era una burrada para llamar la atención de algún muchacho. Renata era visceral, capaz de apasionarse con la mayor facilidad. Y de frustrarse aun con mas facilidad.

Según el periodista Arthur Dapieve, en la biografía del músico, en la serie Perfiles de Río, la inactividad de Renato Russo planteaba problemas. Había perdido alguna movilidad en la mano y no podía tocar el bajo durante algún tiempo. El músico también estaba queriendo tener mas libertad para cantar y cuidar los intereses de la Legión. Fue así que el bajista Renato Rocha entro en escena. La banda comenzó a presentarse fuera de Brasilia.

En esa época, los "Paramalas do Sucesso" ya habían grabado y tenían mucho suceso. Con el ejemplo de los amigos de la Capital, "los legionarios" pensaban que era una cuestión de tiempo para que alcanzasen la fama. Renato estaba ilusionado. Llego a decirle a sus padres que seria el líder de la mejor banda del país. 

Una cinta demo de Legión Urbana sonaba en la Radio Flaminense de Río, madre del renacimiento del rock brasilero de los años 80.

Cuando empezaron a ser reconocidos en Brasilia, las propuestas de las discográficas aparecieron. La primera invitación fue hecha, sin embargo, por el trabajo erróneo, pues llego a EMI Odeón una maqueta de Renato cuando aun firmaba "Trovador Solitario". Les gusto el estilo Bob Dylan y la voz al estilo Elvis Presley. Pero no iban a demostrar interés en otro trío de Brasilia cuyo cantante usaba gafas.

Mientras tanto, el grupo no sabia nada de esas historias. Llegaron a viajar a Río para grabar otra maqueta a finales de 1983, que no tuvo la menor repercusión. A principios de 1984, viajaron nuevamente a ca ciudad carioca, esta vez para grabar un compacto. Los productores querían Generacion Coca-Cola como una especie de rock country. Cuando los muchachos descubrieron la intención, salieron por las escalera  enfadados y a toda prisa. En la bajada tropezaron con otro productor de la casa, Maryton Bahia. Fue la salvación al lograr que los ánimos se calmasen.

En la habitación del hotel contratado por la compañía discográfica en Copacabana, en 1984, sucedió un encuentro legendario, inédito y muy loco, entre Raul Seixas y Renato Russo. "Hablaban en un dialecto que no era portugués, ingles o nada parecido. Parecía haber rayos en la habitación" jura Bonfa. Rauzito había encontrado a Marcelo, Dado y a Renato en el corredor. "¿Tenéis aquel disco marrón allí?". Era la señal para la marcha.. Pasaron la noche fumando, distraídos en charlas psicodélicas.

Después de dos meses en Brasilia, tuvieron la noticia de que el productor del disco sería el periodista José Emilio Rondeau. Con el, llegaron a un acuerdo entre lo que la discográfica deseaba y los que los muchachos aceptaban hacer. Poco tiempo después sería lanzado el disco "Legión Urbana" Había quien decía en la EMI que el objetivo era vender Paralamas y derribar a Legión. Pero el vinilo se salto las expectativas vendiéndose de salida 50 mil copias.

Juninho ahora ya era Renato Russo. Y en los tiempos que seguirían tendrían mucho dinero, bebidas, creatividad, drogas y amor. Como en "País e Filhos" (Padres e hijos) cuarto disco de la banda, una sucesión de errores y aciertos que nadie sabe el porque suceden y que terminan haciendo a las personas infelices. Poco antes de su muerte, el 11 de octubre, le dijo a su madre, con aire triste : "Madre, solo fui feliz en la infancia"

1988 

En 1988 alegando no poder engañar mas a su publico, Renato Russo asumió públicamente ser homosexual aunque antes aparecía camuflada en algunas letras de la Legión, como "Daniel en la cueva de los leones" y "Soldados". . "Esto forma parte de mi vida, no es un problema", acostumbraba decir. Y realmente no lo era. En cambio si eran problemáticas sus relaciones afectivas.

En otro orden de cosas, el carisma y la fama trajeron algunos problemas a la banda que les aparto de los escenarios. 

En 1988, en el estadio Mane Garrincha en Brasilia, hubo un gran tumulto que concluyo con 385 atenciones medicas y un proceso promovido por el gobierno del Distrito federal.

En aquella presentación el grupo dejo el escenario después de una hora y cuarto debido a las agresiones por parte de la platea. El resultado fue una gran perdida económica para los organizadores y el Estadio.

1990

El cantor tuvo dos grandes pasiones. La primera surgió en 1990, cuando conoció en un bar de Nueva York, al americano Robert Scott, enganchado a las anfetaminas. La relación duro dos años y el muchacho llego a convivir con Renato en Río de Janeiro. En la temporada americana, llegaron a sumergirse durante un mes y medio en sesiones constantes de heroína.

"Pienso que voy a estar unos diez años escribiendo músicas del tipo mi amor partió", comentó alguna vez.

A finales del 90, el poeta busco el autointernamiento para tratarse del problema de alcoholismo. En la clínica incendio unos muebles como protesta por la prohibición de tocar un violín para los otros pacientes en la celebración de fin de año. Era también una manera de presionar a los médicos para que le dejasen pasar la noche del 24 de diciembre en casa con los padres. El "accidente" no tuvo consecuencias importantes y el obstinado Renato pudo tener unas Navidades en familia. 

El músico compro un apartamento en Ipanema, Zona sur de Río de Janeiro. Estaba muy deprimido, tenso, irritado y bebiendo como loco Tenia la convicción de que era portador del SIDA. Le falta va coraje para hacerse las pruebas. Tal vez por eso, cuando recibió el resultado que verificaba sus temores, su reacción fue mas que conformista, fatalista.

Pocas personas supieron la noticia. Su padre, Rafael Borges, Dado, Bonfa y Denise Bandeira, actriz y gran amiga de Russo. Aunque admiraba a Cazuza, no seguiría los pasos de su colega música, que había hecho publica su enfermedad. La idea era mantener todo en secreto. Hasta seis años después, cuando su fallecimiento, existían algunas sospechas, pero nada fue confirmado en publico. 

1993

En 1993 inicio un tratamiento para librarse de la dependencia de sustancias químicas

Para  salir de la depresión, Renato grabo en 1994 el disco en solitario The Stonewall Celebration Concert, en el cual interpretaba canciones populares americanas. El álbum conmemoraba los 25 años del surgimiento del movimiento gay en estados Unidos y traía en el encarte una recordatoria dejada por Scott.

1995

La otra pasión de Renato fue el joven carioca Cristiano, un muchacho de la periferia con el que el artista se relaciono hasta mediados de 1995. La ruptura ocurrió durante la grabación del segundo disco en solitario, este con canciones en italiano con el titulo de "Equilibrio distante"

Este trabajo es uno de los mas premiadísimo y en sus canciones se homenajea a la colonia italiana de donde eran sus bisabuelos que habían llegado al Brasil como inmigrantes.

1996

A comienzos de 1996, comenzó a tener serios problemas de salud que perjudicaron los trabajos del álbum de estudio de la Legión "La tempestad" (o "El libro de los días"). 

Renato se cerró en su apartamento tras la conclusión del álbum, y allí fue donde falleció en octubre del mismo año por las complicaciones del SIDA.

La última aparición publica de Renato fue en el video clip "Extraño amor" lanzado en los primeros meses de 1996. En una de sus conversaciones con su madre, le comento que deseaba mucho hacer de este álbum algo muy especial, pues no sabia si podría hacer otro.

Con 20 quilos menos que los 65 habituales, barba densa, Renato Russo murió a las 1 y 15 del día 11 de octubre de 1996, en aquel sábado que seria inolvidable para los miles de "legionatarios" esparcidos por todo el país. El artista había perdido la lucha de seis años contra el SIDA.

"El se entregó", comentaba su madre, Maria del Carmen, poco después de la cremación del cuerpo, al día siguiente, en el Cementerio de Caju, en Río, "En los últimos tiempos, el no cesaba de repetir "Madre, yo no soy de aquí". Estaba atormentado y con crisis depresiva"

En las ultimas semanas de vida, Renato no salía de casa, se negaba a comer, se aparto de sus amigos. Se encerró a cal y canto en su apartamento de Ipanema, solamente en compañía de su padre y de un enfermero. No quería tomar mas el doloroso cóctel de drogas que los medicos le habían recetado. "Cuando tomo el cóctel es como si estuviese comiendo un cachorro vivo. Es el cachorro que me come por dentro", le dijo a un amigo.

A la tarde, los vecinos repararon que la música, siempre alta en el segundo piso del edificio de la calle Nascimento Silva, había cesado. Y los fans no dejaron de reparar que la frase URBANA LEGIO OMNIA VINCIT (La Legión Urbana vence todo, en latín), estampada en el encarte de todos los discos de la banda, estaba ausente en "A Tempestade", su ultimo álbum.

1997

En 1997 salió el álbum "Ultimo solo". Ese trabajo contiene canciones anteriores y no incluidas en los anteriores álbumes. Estos tres discos completan las grabaciones en solitario de Renato Russo.

También a mediados del 97, Felipe Lemos publicó algunos trozos del famoso cuaderno perdido de Renato.

NOTA: Si conoces alguna pagina donde aparezcan mas datos, comentarios o alguna entrevista realizada a este artista, y nos envías el articulo o la dirección en donde es localizable, podremos ampliar el contenido de esta sección en lo que a Renato Russo atañe. Otros navegantes lo agradecerán.

ISLA  TERNURA	PLAYA	NO ERES EL ÚNICO