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Marc-André Raffalovich (11 Septiembre 1864 - 10 Febrero 1934)  fue un poeta, investigador  y escritor sobre la homosexualidad, mejor conocido actualmente por su patrocinio de las artes y por su larga relación sentimental con John Gray, quien podía haber sido el modelo de Dorian, el  personaje de Oscar Wilde - en la obra "El retrato de Dorian Gray".

Vida temprana

Raffalovich fue descendiente de una rica familia judía, que se trasladó de Odessa a París en 1863. Marie y Hermann Rafallovich tuvieron su pequeño vástago en la capital francesa.

Marie comenzó a contribuir con artículos sobre exposiciones artísticas en el periódico de Saint-Pétersbourg. También mantuvo un salón reconocido en círculos intelectuales parisinos, entre cuyos invitados se contaba con Henri Bergson, Sarah Bernhardt, Colette, Joris-Karl Huysmans, y Gustave Moreau.

El pequeño Marc André fue creciendo en ese entorno cultural y artístico.

Trasladada la familia a Londres en 1882, y al igual que su madre, siguió nutriéndose intelectualmente entre artistas y escritores, entre ellos: Aubrey Beardsley, Lily Langtry, Ouida, Walter Pater, Charles Shannon, Charles Ricketts, y James McNeill Whistler.  El salón de los Raffalovich funcionaba a todo nivel desde la década de los 1890. Alli conoció a quien seria su pareja de por vida, John Gray.

Oscar Wilde criticaba el salón de André como "nada mas que un saloon" (salón que visitaba a menudo), mientras que Raffalovich criticaba la inmoralidad sexual de Wilde.
 

Escritos

En 1894, Raffalovich comenzó a contribuir con estudios de la homosexualidad (le denominaba unisexualidad) en una prestigiosa revista - Archives de l'Anthropologie Criminelle - fundada en Lyon por Alexandre Lacassagne, un profesor de Medicina Forense y criminalista pionero.

Pronto André fue considerado un reconocido experto en ese campo, manteniendo una erudita correspondencia con otros investigadores de toda Europa.

Los puntos de vista sobre la sexualidad aparecen asimismo en cinco libros de poesía y dos novelas publicadas entre 1884 y 1896. Como el crítico Robert Browning observa, los poemas de Raffalovich a menudo borran el sexo como el objeto de deseo, fomentando las lecturas desde una igualdad de sexo. Los libros reflejan la influencia de la poesía uranista y su visión de la sexualidad entre igual sexo, como inocente y puro.

Entre sus obras de no ficción, la mas reconocida es "Uranisme et Unisexualité:  étude sur différentes manifestations de l'instinct sexuel" fue publicado en 1896.

De acuerdo con Raffalovich la "unisexualidad" es una forma de expresión sexual tan válida como la heterosexualidad. Es noble y puro, sin embargo, sólo cuando es practicada por una "sublime inversión", que cumple sus deseos a través de relaciones sexuales, pero no a través de la amistad el celibato, la espiritualidad y el arte.

En 1897, comenzó a trabajar en "Annales de l'unisexualité", y en las "Chroniques de l'unisexualité" con la idea de catalogar las publicaciones relativas a la homosexualidad. Este trabajo sigue siendo utilizado en la actualidad por historiadores e investigadores.

En 1895, Raffalovich devino en patrocinador de Aubrey Beardsley que debido a los vínculos con Wilde (había sido despedido de su puesto como editor de arte en "The Yellow Book" tras la condena de Wilde por indecencia. Raffalovich y Beardsley consolidaron una gran amistad: Beardsley leía los borradores de Raffalovich y el escritor encargó un retrato al artista.

Desafortunadamente, el retrato nunca se llegó a hacer, pero Beardley hizo una portada para la colección de poemas de Raffalovich "The Thread and the Path". No obstante, el editor rechazó incluirla debido a que la figura era hermafrodita.

Unos años mas tarde, cuando Breadsley estaba en su lecho de muerte, Raffalovich envió un cheque mensualmente para que su madre pudiera quedarse en casa del artista para cuidarlo en sus últimos momentos.

 El amor de su vida

En 1892, el critico Arthur Symons presentó a Raffalovich al amor de su vida, John Gray, un joven poeta influenciado por los simbolistas franceses e integrante del circulo de amigos íntimos de Osar Wilde.  De una singular belleza, Gray siempre fue motivo del rumor de haber sido el inspirador del personaje de la famosa obra de Wilde. Hasta su ruptura con Wilde, Gray alentaba los rumores, llegando incluso a firmar en ocasiones como "Dorian"

Raffalovich apoyó financieramente a Gray en forma extensa, pagando incluso los gastos del joven cuando este viajo a Roma en 1898 para estudiar sacerdocio.

El propio Raffalovich se convirtió al catolicismo en 1896, tomando el nombre de "Sebastian" cuando fue bautizazo, uniéndose a la Orden de los Dominicos Terciarios.

En 1902, se trasladó a Edimburgo (Escocia) para estar cerca de Gray, contribuyendo generosamente a la construcción de la Iglesia de St. Peter, en Morningside, un suburbio de clase media de la ciudad, donde Gray era rector y asistiendo a la misa diaria de su pareja.

Raffalovich continuó apoyando a artistas como Eric Gill, Dorothy Johnston, Eric Robertson, y Cecile Walton. Incluso tuvo como huéspedes en su casa a eruditos y artistas, como Max Beerbohm, Herbert Read, Hubert Wellington (el Director de la Escuela de Arte de Edimburgo), y el escultor Aelred Whitacre.

Raffalovich finalmente podía acoger el salón que siempre había imaginado. Su apoyo a los artistas continuó durante el resto de su vida.

Marc André Raffalovich falleció en 1934, el mismo año en que murió su compañero.

Teorías

Existe una estrecha relación entre las teorías sobre la homosexualidad de Raffalovich y sus creencias católicas. Había pasado de los enfoques contemporáneos de la homosexualidad como el "tercer sexo" a considerarla sencillamente como una expresión de la sexualidad humana. Hizo una distinción entre los que habían nacido homosexuales y los que habían elegido "la inversión". Solamente se podía considerar el primer caso, mientras que el segundo era mirado como "vicio y perversión".

Estableció sin embargo diferencias con la heterosexualidad basada en la idea del vicio y la virtud. Mientras que el destino de un heterosexual es casarse y establecer una familia, el deber de un homosexual es la de superar y trascender sus deseos con actividades artísticas y unas amistades espirituales e incluso místicas.

Estos enfoques le llevaron a chocar con  Magnus Hirschfeld y los miembros del Scientific Humanitarian Committee, acusándolos de ser propagandistas de la disolución moral y de querer  destruir a generaciones enteras. Incluso  llegó a apoyar el Párrafo 175 como una manera de prevenir el caos moral absoluto.

Su intento de reconciliar su homosexualidad y sus creencias católicas lo empujó aún más en su crítica del  temprano movimiento de liberación gay y en 1910, finalmente dejó de comentar todo lo relacionado con  el tema que había tenido un lugar preponderante en su vida.

Se centró desde entonces en su salón de Edimburgo y su apoyo a jóvenes artistas.

Bibliografía

• 1884 Cyril and Lionel, and other poems. A volume of sentimental studies (poetry), Kegan Paul & Co., London 1884, 102 pp.
• 1885 Tuberose and Meadow-sweet (poetry). D. Boque, London 1885, pp. 120.
• 1886 In Fancy Dress (poetry), Walter Scott, London 1886, pp. 148.
• 1889 It is Thyself (poetry), Walter Scott, London 1889, pp. 146.
• 1890 A Willing Exile. A Novel, F. V. White & Co., London 1890, 2 voll.
• 1894 Quelques observations sur l'inversion, "AAC", n. 50, IX 1894, pp. 216-218.
• 1894 L'éducation des invertis, "AAC", n. 54, IX 1894, pp. 738-740.
• 1895 The Thread and the Path (poetry), David Nutt, London 1895, pp. 106.
• 1895 L'uranisme. Inversion sexuelle congenitale. Observations at conseils, "AAC", X 1895, pp. 99-127.
• 1895 John Addington Symonds, "AAC", X 1895, pp. 241-244.
• 1895 L'inversion sexuelle, "AAC", X 1895, pp. 325-332.
• 1895 A propos du Roman d'un inverti et de quelques travaux récents sur l'inversion sexuelle, "AAC", X 1895, pp. 333-336.
• 1895 L'affaire Oscar Wilde, "AAC", X 1895, pp. 445-477.
• 1895 Homosexualité et hétérosexualité, trois confessions, "AAC", X 1895, pp. 748-758.
• 1896 Unisexualité anglaise, "AAC", XI 1896, pp. 429-431.
• 1896 Uranisme et unisexualité: étude sur différentes manifestations de l'instinct sexuel, Storck, Lyon & Masson, Paris 1896, 363 pp. (c'est l'ouvrage fondamental de Raffalovich).
• 1897 Annales de l'unisexualitéPDF (10.2 MiB), "AAC", XII 1897, pp. 87-102 et 185-224.
• 1903 L'affaire du prince de Bragance, "AAC", XVIII 1903, pp. 159-161.
• 1903 A propos de l'affaire Shakespeare-Bacon, "AAC", XVIII 1903, pp. 662-665.
• 1904 Les groupes uranistes à Paris et à Berlin, "AAC", n. 132, XIX 1904, pp. 926-936.
• 1905 A propos du syndicat des uranistes, "AAC", XX nn. 136/137, pp. 283-286.
• 1906 Sur Richard Burton, "AAC", XXI 1906, pp. 474-479.
• 1907 Chroniques de l'unisexualitéPDF (2.09 MiB), "AAC", XXII 1907, pp. 606-632 e 767-786.
• 1907 Des mariages entre hommes, "AAC", XXII 1907, pp. 267-268.
• 1909 Chronique de l'unisexualité, "AAC", XXIV 1909, pp. 353-391.
• 1910 L'amour homosexuel. Suivi de : The origine [sic] and development of the moral ideas, par E. Westermarck (chap. XLIII), "AAC", XXV 1910, pp. 291-295 et 295-305.
 

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Nota: Gran parte de los escritos de no ficción de Raffalovich's son localizables online  en los "Archives d'anthropologie criminelle" (AAC) como ficheros "jpg"