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 Frank (Francis
Russell) O'Hara nació en Baltimore, Maryland, el 27 de junio de
1926. Inicio sus estudios primarios en Massachussets, y posteriormente inicio
estudios de piano en el "New England Conservatory" de Boston, desde
1941 a 1944. El
joven artista pasó a servir como técnico de radar y sonar en el Destructor
USS Nicholas, en el Pacifico Sur y Japón durante la Segunda Guerra Mundial.
Finalizada la
guerra, O'Hara continuó estudios en el Harvard College. Terminó sus estudios
musicales y concretó algunas composiciones. Mientras, también comenzó a
escribir poesía, aunque su influencia básica fueron los músicos contemporáneos
en el arte que constituyó siempre su primer amor.
En el ámbito poético,
donde comenzaba a destacar, tuvo asimismo poetas favoritos: Rimbaud,
Mallarmé, Pasternak y Mayakovsky.
Estando en
Harvard, O'Hara conoció a quien sería uno de sus mas
cercanos amigos, John Ashbery,
comenzando a publicar poemas en la revista "Harvard Advocate". A
pesar de su amor por la música, Frank cambio sus intereses y abandonó
Harvard en 1950 con un titulo de graduado en Inglés. Entonces intentó lograr
su graduación en la Universidad "Ann Arbor" de Michigan, donde
obtuvo su titulo en 1951.
En otoño de ese
año, el incipiente poeta se trasladó a un apartamento en New York, pasando a
trabajar como recepcionista en el Museo de Arte Moderno, y 
con cierta
tranquilidad económica, comenzó a plantearse escribir seriamente.
Los trabajos
primerizos de O'Hara fueron considerados provocativos e innovadores en la poesía
de aquellos años. En 1952, su primer libro de poemas, "A City in
Winter" (Una ciudad en invierno), atrajo una destacada atención entre
los críticos, así mismo, sus ensayos y artículos sobre pintura o escultura,
y las entrevistas publicadas en la especializada ArtNews fueron considerados
brillantes.
Poco a poco,
O'Hara comenzó a ser considerado como uno de los miembros mas destacados de
la "New York School of poets",
grupo que también incluía a Ashbery, James Schuyler y Kennet Koch. Por
otro lado, las asociaciones amistosas y artísticas con los pintores Larry Rivers,
Jackson Pollock, y Jasper Johns, también vinculados a la "New
York School" propiciaron una fuente de inspiración para su poesía mas
original .
O'Hara apostó
por provocar con palabras el efecto que los pintores 
había creado en los
oleos. En no pocas ocasiones, colaboró en la creación de
"poemas-pintura", combinando pintura y textos. Los mas originales volúmenes
de poemas titulados "Meditations in an
Emergency" (Meditaciones en una emergencia) (1956) y
"Lunch Poems" (Poemas del almuerzo) (1964) son una
impronta lírica de palabras, parodias periodísticas e imaginaría
surrealista.
O' Hara
continuó su trabajo en el Museo de Arte Moderno durante toda su vida,
organizando exposiciones y escribiendo las introducciones y catálogos para
las muestras.
En 1966,
mientras disfrutaba unas vacaciones en Fire Island, Frank O'Hara falleció en
un accidente con un vehículo industrial de maquinaria de limpieza de arena en
la playa (buggy sand). Tenia
apenas cuarenta años.
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Una excelente página (en
inglés) dedicada a este poeta se encuentra en la dirección www.frankohara.com
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