CRONOLOGÍA
1906 Klaus Mann nace en
Munich, el 18 de noviembre. Es el primer hijo varón del escritor Thomas
Mann y de la
acaudalada Katia Pringsheim.
1910-18 La familia Mann
pasa los veranos en su casa de campo en Bad Tölz, Bavaria. Las experiencias de
esas épocas le proveen los fundamentos de su posterior novela
Kindernovelle" (Novela de niños).
1914 En enero la
familia Mann se traslada a una casa en
Poschingerstrasse (Munich) donde permanecerán hasta 1933.
1915 Klaus es intervenido de
urgencia de apendicitis, estando a punto de costarle la vida.
1916 Klaus ingresa en el
centro educativo Wilhelmsgymnasium de Munich.
1919 El 21 de febrero, el
primer ministro bávaro Kurt Eisner es asesinado. En ese año Klaus forma
un grupo de teatro amateur con su hermana Erika y su amigo Ricki Hallgarten.
El chico de 13 años refleja bien
en su posterior libro de memorias juveniles los cambios de mentalidad en sus
vivencias de entonces; sin embargo, a la vez que constata en su
diario que la ciudad bulle de soldados o que en el patio del
instituto han fusilado a un joven espartaquista de 17 años, anota
también la compra de un libro de relatos de Gogol; nada está reñido
para él con la Gran Cultura; la ficción, el teatro y la música
continúan siendo sus grandes pasiones, y las grandes familias
burguesas siguen cultivándolas a todo trance.
1921
Hacia los quince años, arrastrados por una insobornable pasión
por las máscaras y el teatro, acuciados por el ansia de ser
diferentes, embargados de deseos y anhelos "oscuros", tanto Klaus
como Erika se tornan impenitentes chicos traviesos: en ocasiones,
pintarrajeados como actores extravagantes junto con sus mejores
amigos -las hijas del gran director de orquesta Bruno Walter, entre
ellos- hurtan golosinas en las bombonerías, llaman por teléfono a
personas desconocidas gastándoles bromas de mal gusto y hasta acosan
como nocturnos espíritus malignos a ricas familias de judíos en sus
mansiones de lujo a fin de que luego "proclamen por ahí que el
antisemitismo es ya insoportable en Baviera".
1922 En marzo, Klaus y Erika
ingresan en el Bergschule Hochwaldhausen. En septiembre, Klaus ingresa en
Odenwaldschule.
Tan absolutamente desvergonzados y alocados son Erika y
Klaus que los padres toman cartas en el asunto y los internan en
instituciones pedagógicas (para hijos de familias cosmopolitas y
pudientes) ubicadas en idílicos parajes de montaña, como el célebre
colegio de Odenwald, donde se impartía una pedagogía casi libertaria
pero de alta exigencia intelectual. El trabajo práctico y la
coeducación para el bien de la comunidad no hacen mejor a Klaus,
individualista acérrimo que, ya a sus 17 años, sueña con escaparse a
Berlín y, junto con Erika, dedicarse al cabaret, un sueño que
lograrían tras el exilio de ambos hermanos a Suiza, con el
advenimiento del nacionalsocialismo, donde fundaron el célebre
Molino de Pimienta, para escarnio de los nazis.
1923 En noviembre, Klaus
regresa a Munich, donde recibe formación con un tutor privado.
1924 Compromiso y casamiento de
pacotilla con la lesbiana Pamela
Wedekind. Publica los primeros ensayos en forma anónima, para Die Weltbühne.
Escribe crónicas de teatro para Zwölfuhrmittagsblatt en Berlín.
1925 Organiza
encuentros
teatrales con
Erika, Pamela, y Gustaf Gründgens. Primeros performances de "Anja y Esther" en Munich
y Hamburgo. Publica en Vor dem
Leben.
1926 Publica la primera
novela: "Der fromme
Tanz" (La danza piadosa). Termina la escritura de "Novela de niños".
1927-28 Viaja por América y Asia
con Erika. Los viajes son relatados en si libro "Rundherum".
1929 Se intensifica su interés
por la política. Realiza una ponencia en el Encuentro Pan Europeo de
Coudenhove-Kalergi. Su padre, Thomas Mann, recibe el premio Nóbel.
1930 Publica
"Alexander". En su mocedad, mientras se
bebía las europas en un viaje de iniciación, arrastraba una maleta llena
de material histórico sobre Alejandro. De fonda en villa, garabateó las
páginas de la biografía. Respeta los hechos históricos, pero los galopa a
vuelapluma. Klaus quiere taladrar la cabeza del mito, hacer la autopsia de
su genio, tan loco, ¡tan Mann! Lo logra en un libro lírico, disparatado,
casi lisérgico a ratos, y sin embargo, terriblemente creíble El Alejandro
de Klaus Mann es un genocida superdotado, un enamorado que despedaza a los
que quiere, un hombre que logra imposibles porque sabe que sólo le
colmaría lo que jamás tendrá: lo inalcanzable.
En septiembre, el Nacional-Socialismo obtiene ciento siete
escaños en las elecciones para el Reichstag. Hitler y su lacra asesina
comienza su ascenso.
1931
Comienza a
escribir sus diarios íntimos en donde refleja sus aventuras vitales,
impresiones y grandes y pequeños detalles de su vida. Posteriormente
son editados, al menos el primer tomo (1931´1936), con el título
"Diario: Los años pardos"
1932 Publica "Kind dieser Zeit"
(Hijos de este tiempo) y "Treffpunkt im Unendlichen".
Sobre "Hijos de este
tiempo"
Klaus elaboró este su primer volumen
de recuerdos en 1932. "Hijo del capitalismo tardío, retoño malcriado
de una burguesía altamente intelectual", su niñez y adolescencia se
desarrollaron en el marco de una época clave para comprender los
derroteros del siglo XX. Los primeros ocho años de su existencia
precedieron al estallido de la Gran Guerra, la revolución muniquesa
lo sorprendió con 13 años y la inflación, con 16 y 17; hasta ahí las
remembranzas.
Klaus comienza invocando a Proust y recordando los veranos
en Bad Tölz, así como los días de intensos juegos con sus hermanos
en los que él y Erika llevaban la voz cantante mientras Golo y la
pequeña Monika eran "tiranizados" de múltiples maneras. Muy pronto,
también, los cuadernos escolares comenzaban a llenarse de poemas e
historias. Más adelante, el recuerdo se centra en los arduos tiempos
de la guerra y la gran carestía, cuando incluso los "chicos Mann"
aprendieron a ir descalzos a la escuela, visitar de esa guisa a sus
ricos parientes, hacer colas de ocho horas para comprar huevos en el
mercado negro o comer patatas podridas. Mas, según Klaus, todo ello
se soportaba incluso con agrado, pues en tales circunstancias
cualquier cambio suponía una aventura insólita; las clases se
relajaban y el ambiente reinante favorecía que crecieran con
bastante libertad y no poco salvajismo. Los adultos estaban
demasiado atareados con sus caras agrias para prestarles la debida
atención. La Gran Guerra era algo abstracto, los niños proseguían
con sus juegos y lecturas aunque sí percibían el cambio en la moral
y los principios de los tiempos, reflejado en varias anécdotas
caseras en las que se constata la rebelión de los criados contra los
señores y el odio de las clases populares contra la gran burguesía
intelectual y económica que hasta entonces los había dominado: todo
ello trajo consigo el amago de revolución bolchevique que triunfó en
Munich en noviembre de 1918 y que sembró el terror en la capital
bávara.
1933 El 13 de marzo, Klaus
emigra de Alemania. Edita Die Sammlung en Amsterdam.
Erika encuentra Pfeffermühle en Zurich.
1934 El 11 de enero, Klaus
pierde la ciudadanía alemana. Toma parte del Congreso Internacional de
Escritores en Moscú. Publica Flucht
in den Norden. (Huida hacia el norte)
1935 Publica Symphonie
Pathétique. Klaus visita a sus padres en Zürich, Suiza. Reside
temporalmente en Paris y en el sur de Francia.
1936 Publica Mephisto (Metistófeles).
1937 Emigra a los Estados
Unidos. Viaja por Viena, Praga y Budapest. Gira por los Estados Unidos leyendo
sus obras. Compila materiales para un libro sobre los emigrantes europeos,
"Escape to Life".
1938 Viaja a España
con Erika como reportero en la Guerra Civil española.
1939 Publica "Volcán"
y con su hermana escribe "The Other Germany"
1941 Edita el periódico "Decision in New
York". Comienza a trabajar en "The Turning Point".
1942 Comienza a escribir
"André Gide and the Crisis of Modern Thought". El 28 de mayo,
termina el capitulo final de "The Turning Point". El 14 de
diciembre, es admitido en el Ejercito de los Estados Unidos.
1943 El 6 de enero se
incorpora al ejercito en Fort Dix, New Jersey. El 25 de septiembre
se naturaliza como ciudadano de los Estados Unidos.
1944 Viaja a ultramar
como soldado americano. Viaja por África del Norte e Italia. asignado a
la Rama de Guerra Sicología del Departamento de Inteligencia
Militar. (Servicio de propaganda del Ejercito)
1945 Se hace
redactor de
plantilla de la revista militar "Barras y Estrellas". Regresa a
Alemania como corresponsal tras la guerra.
1946 Escribe "Der siebente
Engel".
I948 El 11 de julio, intenta
suicidarse en Santa Mónica, California.
1949 El 21 de mayo, lleva a
cabo el suicidio en Cannes, Francia, ingiriendo una elevada dosis de somníferos.
Tanto
su padre como algunos críticos relevantes, el fallecido Hans Mayer entre ellos, escribieron en sus
necrológicas que Klaus fue una víctima más de la insoportable
presión existencial de la época: la guerra fría entre americanos y
soviéticos. Pero no es tan sencilla la explicación de su decisión. El joven autor de Mefisto o El volcán
- en palabras del clarividente Reich Ranicki -, "homosexual,
morfinómano e hijo de Thomas Mann", sucumbió, sobre todo, "golpeado"
por estas tres condiciones. El padre censuró siempre su modo de vida
"irracional" -dandy reportero bohemio, pero siempre
dependiendo económicamente de la familia- y, lo que era aún peor,
jamás lo tomó en serio como escritor; incluso en cierta ocasión lo
tachó de inútil y clown.  No sólo
influyó sobre Klaus de manera infausta la aureola del inmenso progenitor: de los
tres vástagos varones del matrimonio Mann dos se suicidaron (Klaus y
Michel), mientras que Golo, el gran historiador, también de
tendencias homoeróticas, vivió odiando profundamente a su
progenitor. Las tres hijas salieron mejor libradas, si bien Erika,
la mayor de todos, muy unida a Klaus casi de manera incestuosa, fue
también bastante ambigua en cuestiones de amor y, tras un matrimonio
desgraciado, se convirtió en única cancerbera del legado literario
paterno, entrando en grave conflicto con Monika y Elisabeth, que la
calificaban de "bruja". Al entierro acudió un único
deudo, su hermano Michael, músico, que hizo sonar el violín sobre su
tumba. Treinta años más tarde de aquel concierto lúgubre, Michael clonó la
despedida de su hermano mayor. En cuanto al gran Thomas, si sufrió cuando
Klaus se quitó la vida, no lo dejó ver. En su diario íntimo se limitó a
valorar el suicidio de su hijo como «un acto irresponsable». *****
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