Felipe de Orleans y Austria, (Philippe de France),  príncipe  de la dinastía Borbón, segundo duque de la casa moderna de los Orleans, nació en Saint-Germain-en-Laye el 21 de septiembre de 1640, y falleció en  Saint-Cloud el  19 de junio de 1701). 

Fue el segundo hijo de Luis XIII de Francia y Ana de Austria, hermano menor de Luis XIV de Francia. Ostentó numerosos títulos, entre los que cabe destacar los de Duque de Orleans, Duque de Anjou (1668), Duque de Chartres (hasta el nacimiento de su hijo y heredero el futuro regente en 1674), Duque de Valois, Duque de Nemours, Duque de Montpensier, y Príncipe de Joinville.

Fue Delfín de Francia desde el año 1643 y mientras Luis XIV no tuvo descendencia, hasta que nació su sobrino Luis, El Gran Delfín, en el año 1661. Por nacimiento era Hijo de Francia, título de aquellos príncipes de nacimiento legítimo y que eran hijos del rey.

En la corte se le daba el trato de "Monsieur" uso tradicional en la Corte francesa para el hermano más inmediatamente próximo al soberano reinante; y en las cuestiones oficiales, se le daba el de "Monsieur, frère unique du roi". Para dirigirse a él -cara a cara-, se usaba el de Monsieur, ya citado, o "Su Alteza" o bien, "Su Gracia".

Tras la muerte de su tío, Gastón de Orleans, hermano de Luis XIII de Francia, se convirtió en el cabeza de la casa de Orleáns al heredar el patrimonio de éste, entre el que se encontraba el ducado que le representó durante el resto de su vida, pasando a la historia como Felipe, Duque de Orleáns o Felipe I de Orleans.

Al margen de su participación en algunas campañas militares, Felipe de Francia no desempeñó ningún papel político trascendente y pasó su vida a la sombra del ostracismo del poder al que lo sometió su hermano, Luis XIV.

Un principe homosexual no era  rival para el Trono

Felipe fue el segundo hijo del rey Luis XIII de Francia y de Navarra, y de su esposa la infanta Ana de Austria. Titulado duque de Anjou al nacer, denominado pequeño Monsieur, más tarde llamado realmente Monsieur, hermano del rey Luis XIV cuando éste ascendió al trono. Presunto heredero del trono (1643-1661) hasta que nació el Gran Delfín.

Desde su infancia,  Felipe demostró su "originalidad", su juego preferido ponerse cintas y maquillarse. Sus tendencias homosexuales y su superficialidad fueron estimuladas porque un príncipe extravagante tenía menos oportunidad de hacer sombra a su hermano que, de esta forma, no corría peligro de que le disputara el poder.

Por entonces, Felipe fue reconocido por su libertinaje y su homosexualidad, así como por sus costumbres extravagantes.

Su primer favorito habría sido Julio Mancini Mazzarino, sobrino del cardenal Mazarino y luego duque de Nevers, el primero en "corromperle" según las memorias del duque de Saint-Simon. Más tarde Armand de Gramont, conde de Guiche, hijo del mariscal de Gramont, príncipe de Vidache y virrey vitalicio de Navarra. Guiche redujo a Monsieur a una tiranía escandalosa que produjo más de una crisis en la Familia Real.

Fue obligado a casarse, pero no por ello abandonó a su amante Armand de Gramont, conde de Guiche, del que se dice que el día del matrimonio recibió un anillo de boda igual al de la princesa Enriqueta.
De este extraño matrimonio nace la princesa María Luisa, y el padre, para celebrarlo, cambia de amante, que en esta ocasión es Felipe de Lorena.

Cogiditos de la mano con pendientes, pelucas y fuertemente maquillados se los ve pasear por Versalles, y una noche en un baile de gala el hermano del rey vestido de mujer baila un minueto con su amante.
 

Paradójicamente, Guiche, acabaría engañando a Monsieur con su propia esposa la princesa Enriqueta Ana de Inglaterra. Luis XIV acabó alejándolo de la Corte (tanto por la voluntad de su hermano, como por el escándalo que provocaban los avances de Guiche ante Enriqueta Ana, a su vez cortejada por el propio Rey...).

Después de Guiche, Monsieur tuvo otros favoritos, como el marqués de Effiat (sobrino del marqués de Cinq-Mars que había sido favorito del padre de Monsieur, Luis XIII).

Sin embargo el "archi-mignon" indiscutiblemente desde la década de los 60 hasta el fin de la vida de Monsieur fue el caballero de Lorena, Felipe de Lorena. El caballero de Lorena era uno de los hijos del Conde de Harcourt, perteneciente a la estirpe principesca-ducal de Lorena.

El caballero de Lorena gobernó casi tiránicamente la Casa de Monsieur, en detrimento de las dos duquesas de Orleans. La primera Enriqueta-Ana consiguió hacerlo exiliar a Roma durante un tiempo.

Pero tras la muerte de ésta (que algunos atribuían al propio Lorena), Luis XIV le permitió volver a la Corte. Parece que tácitamente Luis XIV -que aborrecía la sodomía probablemente a causa de un trauma infantil según las mémorias de Charles de La Porte- consintió la influencia de Lorena sobre su hermano a fin de tener controlada a la Casa de Orleans. El caballero de Lorena gozaba de apartamentos inmediatamente contiguos a los de Monsieur en todas sus residencias y más tarde se convirtió en Gobernante del duque de Chartres, el futuro regente Felipe II de Orleans.

Tras la muerte de su tío Gaston en 1660, Felipe se había convertido en duque de Orleans: este patrimonio le convirtió en uno de los personajes más ricos del reino, lo que le permitió vivir con un fasto equivalente al de la Corte y convertirse en un gran mecenas. Fue asimismo el responsable de construcción del canal de Orleáns, la cual financió y la ampliación y embellecimiento del Chateaû de Saint-Cloud (actualmente no existe) y del Palais-Royal.

Tuvo, asimismo, dos grandes residencias: En principio el Palacio Real, que recibió como patrimonio, que decoró con grandes frescos y en el que organizaba grandes fiestas; después el Palacio de Saint-Cloud, que le regaló Luis XIV en 1658 (se supone que con la esperanza de arruinarle), en el que Felipe realizó numerosas reformas, en particular la construcción de grandes jardines a la francesa.

Pese a su innegable coraje en el combate, Luis XIV no le dejó ningún margen de maniobra ni le concedió poder alguno. Aunque Felipe consiguió unas victorias en la Guerra de Holanda (Batalla de Cassel en 1677) contra el príncipe de Orange, a causa de sus celos, su hermano, le quitó toda dirección militar. El Rey Sol mantuvo apartado del poder, durante toda su vida, a Monsieur.

El papel de Monsieur en su tiempo debe considerarse en un terreno que no era menos importante en la época, el del ceremonial y la etiqueta. El duque de Saint-Simon recoge el sentir de todos los memorialistas de la época cuando afirma en sus memorias que Monsieur era "doctor en etiqueta". Luis XIV le consultaba cuestiones protocolarias y le confió tácitamente velar por el esplendor y refinamiento del ceremonial francés y la etiqueta.

Por otro lado, Monsieur a diferencia de su hermano gustaba de vivir en París. Siempre acudía al teatro y a la Opera, ofrecía grandiosas recepciones en el Palais Royal y se dejaba ver en los mercados o ferias. Se convirtió así en un personaje tremendamente popular en la capital y al mismo tiempo en una suerte de representante del Rey en la vieja capital al menos en el terreno social. Por último, Monsieur fue como se ha dicho un gran mecenas, no solo por su generosidad sino por su gusto refinadísimo y experto.

Así pues si bien es cierto que Luís XIV mantuvo a sus parientes, Monsieur a la cabeza, prudentemente alejados del espacio de decisión política, no por ello dejo de depositar en ellos y particularmente en Monsieur un papel de preeminencia social y protocolario muy importante. Por último si las relaciones entre Luis XIV y su hermano fueron a veces tumultuosas, ambos se manifestaron siempre un tierno afecto, caso prácticamente único en la historia de la Monarquía francesa

Se casó dos veces. Su primer matrimonio, concertado por Luis XIV, con la princesa Enriqueta Ana Estuardo o Enriqueta Ana de Inglaterra, tuvo como objeto el estrechar los lazos entre ambos países y vincular a los Estuardo recien restaurados en el Trono de San Eduardo a la Monarquía francesa.

Enriqueta murió, misteriosamente, a los 26 años. Tuvieron cuatro hijos. Sólo sobrevivieron dos niñas, María Luisa de Orleáns, reina de España al contraer nupcias con Carlos II de España; y Ana María de Orleáns, duquesa de Saboya y después reina de Cerdeña, al casarse con Víctor-Amadeo II de Saboya.

Monsieur se casó, al morir Enriqueta, por segunda vez con la Princesa Isabel Carlota del Palatinado. Tuvieron varios hijos: El mayor, Alejandro Luís, duque de Valois, murió antes de cumplir los tres años; después siguió Felipe, títulado en vida de su padre duque de Chartres, futuro Regente de Francia; y finalmente Isabel Carlota, futura esposa del Duque Leopoldo I de Lorena. Del matrimonio de Isabel Carlota con el duque de Lorena nació Francisco-Esteban de Lorena, que casó con la arquiduquesa Marís Teresa de Austria, que se convertiría en Soberana del patrimonio "archiducal" así como de Hungría y Bohemia. En 1748 Francisco Esteban fue elegido Sacro Emperador, de este modo la corona imperial (que no podía ceñirse una mujer) permanecía en la Casa de Austria (de hecho a partir de María Teresa y Francisco Esteban el linaje de Lorena se introdujo en el trono vienés pero por acuerdo recíproco se siguió guardando la denominación "Austria").

Matrimonios y descendencia

Se casó, el 31 de marzo de 1661 con su prima hermana Enriqueta Ana de Inglaterra, con la que tuvo tres hijas y un hijo de un total de ocho embarazos. Los cuatro restantes acabaron en abortos.

1ª- María Luisa de Orleans (27 de marzo de 1662 † 12 de febrero de 1689), reina de España al casarse con Carlos II de España. Murió muy joven, a los 26 años, sin haber tenido descendencia.

2º- Felipe Carlos de Orleans,(Felipe II de Orleans, El Regente) duque de Valois (16 de julio de 1664 † 8 de diciembre de 1666).

3º- Una hija (9 de julio de 1665), fallecida a los pocos momentos de nacer.

4º- Ana María de Orleans (27 de agosto de 1669 † 26 de agosto de 1728), casada el 10 de abril de 1684 con Víctor Amadeo II de Saboya, convirtiéndose, así en duquesa de Saboya y reina de Cerdeña. Heredó, de su madre, el derecho de la sucesión real británica (sucesión jacobita), que transmitió a su descendencia, la casa de Saboya

Su b lebró el 21 de diciembre de 1671 con la Princesa Palatina Isabel Carlota del Palatinado de Baviera, con la que tuvo tres hijos.

1º- Alejandro Luis de Orleans, duque de Valois (1673 - 1676)

2º- Felipe de Orleans (2 de agosto de 1674 † 1723) Primero Duque de Chartres, y tras la muerte de su padre (1701) duque de Orleans jjjj Luis XIV y la minoría dcce Luis XV.

3º- Isabel Carlota de Orleans (13 de septiembre de 1676 † 1744) duquesa de Lorena y de Bar al casarse con Leopoldo I. Ellos fueron los padres de Francisco I, emperador del Sacro Imperio y, por tanto, abuelos paternos de la reina María Antonieta.