1895.- Serguei Esenin ( también Yesenin )  nació el 21 de septiembre de 1895, en el seno de una familia campesina de aldea de Konstantinov,  provincia de Riazán, una de las provincias más aisladas de Rusia.

Esenin  creció en un entorno campesino, cerca de referencias tradicionales. Fue  la descripción, la nostalgia y la evocación de este mundo agrícola y arcaico lo que pareció pulsar la cuerda mas sensible y que contribuyó a su celebridad en unos momentos históricos especiales.

1909.-  Finalizada la escuela primaria, sus padres decidieron matricularlo en la escuela religiosa de Spas-Kliepik, situada a unos 30 kilómetros. Una vez graduado, Esenin se examinó para ingresar en una escuela religiosa de magisterio junto con algunos de sus antiguos compañeros.

Durante los tres años que duró su asistencia a la escuela de magisterio, cada día, mañana y tarde, esencialmente los días de fiesta y con la asistencia del maestro de turno, los alumnos debían asistir a los oficios religiosos en la iglesia próxima a la escuela. Ningún maestro se preocupaba de su formación, de tal suerte que ésta corría por su cuenta. No sólo no había biblioteca,

Por la noche, cuando estaba fatigado de estudiar, Esenin leía poesías de Pushkin, Lermontov, y otros poetas, y después les leía a sus compañeros algunos de sus primeras composiciones poéticas. Fue un poeta dotado y muy precoz. Escuchaba a los poetas populares errantes y repetía sus canciones, a la vez que componía las propias. Se unía a los peregrinos para visitar las catedrales, admirar los iconos, haciendo ya entonces una vida de vagabundo. Cantaba sus poemas a los peregrinos que esperaban el tren agrupados en una pequeña estación. En una ocasión conmovió en tal forma a una de esas almas vagabundas, que lo hizo llorar; un viejo se salió del grupo, y aproximándose al poeta, tembloroso de alegría, desanudó el pañuelo que le servía de monedero y sacó de él cincuenta kopeks, toda su fortuna para el camino, que obligó a Esenin a aceptar.

Era entonces un muchacho apuesto de cabello rubio, crespo, rizado y expresivos ojos azules, tremendamente temperamental y vivo.

1912.-  El precoz poeta se traslada a Moscú y vive allí con su padre en una residencia destinada a los dependientes del almacén Krilov. Alexander Esenin consiguió colocar a su hijo en las oficinas del almacén. Pero  empezó a abandonar el trabajo apenas el jefe desaparecía de su vista, conducta que lo llevó a reñir con su padre y a alejarse de él poco tiempo después. Una vez sin trabajo, Esenin decidió regresar a su aldea meses más tarde.

1913.- De nuevo en Moscú, se empleó en la tipografía de I.D.Sitin, como ayudante del corrector de pruebas.  Lunatcharski escribiría más tarde que "Esenin llegó de la aldea no como aldeano, sino en cierta forma, como un exponente de la inteligencia campesina". En modo alguno tenía la apariencia de un campesino, ataviado con su vestido color castaño, cuello almidonado y corbata amarilla. Su cabello rizado le daba un cierto aspecto de fascinante coquetería. Por otro lado, su ánimo era el de alguien hondamente abatido. Su padre le reñía constantemente, reprochándole que no se ocupara de cosas más prácticas que escribir versos. Todo su tiempo lo ocupaba en leer, empleando su sueldo en comprar libros, revistas, alocadamente.

1914.- En septiembre  ingresó en la tipografía Chernichev, donde trabajaba de ocho de la mañana a siete de la tarde, y por tanto le era casi imposible dedicarse a leer y escribir. En diciembre decide abandonar el trabajo y dedicarse por entero a la poesía, escribiendo infatigablemente. En enero comenzaron a publicarse sus poemas en varias revistas.

Es suficientemente conocida la importancia literario-musical que sobre la formación de Esenin tuvo el círculo literario del poeta campesino Surikov. Este círculo tenía entre sus miembros a escritores noveles y poetas venidos del campo. En los comienzos de la primera guerra mundial, sus miembros imprimirían el diario "El amigo del pueblo". Para esta publicación Esenin escribió su poema "Papamoscas", secuestrado antes que viera la luz, sin que haya sido conservado.

Esenin asiste por aquellos días a la Universidad popular de Shaniavski, primera institución a la cual se podía asistir libre y gratuitamente, y en donde destacaban las conferencias de los catedráticos de ideas progresistas. Allí estudiaron muchos coetáneos de Esenin, por ese entonces apenas iniciados en las tareas literarias, tales como I. Filipchenko, V. Nasiedkin, N. Kolokolov, S. Malashkin, D. Simionovski, B. Sorokin y otros.

Esenin a los 20 años, en 1915

Traslado a Petrogrado

Gorki en carta dirigida a Romain Rolland trazó un retrato excepcionalmente vívido del Esenin de aquellos años: "Yo vi a Esenin inmediatamente después de su llegada a la ciudad; de baja estatura, bien formado, pelo claro, rizado, vestido igual que el Vania de 'La vida por el zar', de ojos azules y limpísimos como Lonhgrin, así era él. Y la ciudad lo recibió maravillada, igual que el glotón las fresas de enero. Se comenzó a elogiar su poesía, excesiva e insinceramente como suelen hacerlo los envidiosos e hipócritas. Tenía 18 años entonces y al llegar a los 20 comenzó a adornar sus rubios cabellos con un bombín de moda que le daba el aire de un dependiente de pastelería".

El poeta se convirtió, pues, en el invitado especial de diferentes salones, ya a la "torre" de V. Ivanov, ya al salón de Hippius, y Merezhovski o al de los condes Kleimnigel o, en fin, a muchos otros salones. Pero Esenin, con la sagacidad propia del campesino, captó de inmediato los motivos de aquellas invitaciones y cuál era el precio que se le exigía a cambio para entrar a formar parte de los medios culturales de Petrogrado. Había, por tanto, que aceptar las "reglas de juego" y no vaciló en hacerlo. Fingió convertirse en el muchacho adocenado que querían ver en él los gastrónomos y secuaces del populismo oficial. Paralelamente estaba el campo de las seguidores de Gorki, quien editaba a la sazón la revista "Crónica". Esenin entregó a Gorki su poema "María Posadnitsa" que la censura vetaría.

Alexandr Block

 El sentimiento anti-militarista a menudo distinguió a Esenin de la mayoría de los escritores petrogradenses, embebidos en loas del tipo de "ya resuena el trueno de la victoria". Sin embargo, Esenin tampoco habría de sumarse a la órbita de Gorki. 

Alexander Blok más que ningún otro, conocía bien ese mundo extraño que cercaba a Esenin: "Yo creo que para Usted -le escribía al novel poeta- el camino será corto y que para no perderse en él hará falta ir despacio, sin inquietarse. Por cada paso que demos, tarde o temprano debemos responder, y avanzar ahora resulta difícil, tanto más si hablamos de literatura".

En efecto, el camino resultó arduo para Esenin. Pese a todo el empeño que el poeta puso en conservar lo más noble, lo más limpio que su primera juventud le diera, la nueva situación terminó por quebrantar su espíritu.

1915.- La carrera de Esenin comienza gracias a sus relaciones con los adecuados hombres que pueden lanzarlo a la escena literaria. Su primera amistad destacable, incluso se dice que de alguna forma el creador teórico de la marca "poeta campesino" es el joven poeta Serguei Gorodecki. En sus memorias Gorodeski describe su encuentro con Esenin en términos cristalinos: "... era encantador, con aquella voz melodiosa de avecilla, con sus rizos de un rubio clarísimo, con sus ojos azules.. Esenin vino a alojarse en mi casa para lograr que le facilitase el camino con mis cartas de presentación para todas las relaciones que conozco..."

Esenin y Gorodejki (1915)

Su gran amante y protector fue otro poeta gay que cantaba a la Rusia rural, lo que estableció un punto de concordancia entre los dos jóvenes. Ese apoyo y pieza fundamental para el despegue del recién llegado fue Nikolai Kluev. 

Un contemporáneo,  Cerniavskij, describe en diciembre de 1915 el efecto que el joven había provocado en Kluev::"Kljuev está sometido al nuestro Serguei: le abraza por la cintura, le acaricia el cabello; se lo come con los ojos..." 

De hecho, a pesar de la separación sucedida dos años después, en 1918, Kluev nunca llegó a asumir la misma y en sus sueños estaba el lograr reconquistar el cariño de Esenin.

"Bello, fascinante y muy oportunista, Esenin llegó a Petersburgo en 1915 con unos veinte años fuertemente dispuesto a convertirse en un poeta famoso. Para lograr esta meta, Esenin se sirvió de su fascinación, de su origen campesino (muy de moda en aquella época) y cuando era necesario, de la atracción que ejercía sobre los homosexuales: las breves relaciones con Serguei Gorodetski y con Rjurik Ivnev le abrieron muchas puertas literarias.

En abril de ese año Esenin escribió al ya celebre poeta Nikolai Kluev una letra repleta de admiración planteando su deseo de conocerlo personalmente. Como escribe en sus memorias Gorodetski, Kluev viaja a Petersburgo y "se engancha con el joven, convirtiéndose en su exclusivo posesor".

En los dos años siguientes los dos poetas trabajan conjuntamente, ostentando símiles vestimentas, investigando costumbres folclóricas, compartiendo lecturas de poesías y actos y pasando mucho tiempo juntos. Las antologías de los poemas de Esenin incluyen tres poesías amorosas dedicadas a Kluev (en 1916) aunque no aparecen específicamente señalada tal circunstancia" 

Sus contemporáneos

Sergei Esenin e Nikolai Kljuev durante la Primera guerra mundial.

Alexander Blok permitió que Esenin ahondara en uno de sus temas preferidos: Rusia. A través de Blok, aunque a su manera, comprendió las posibilidades del romance-gitano. 

A través de Biely asimiló el simbolismo religioso contemporáneo y los secretos de la rima. Pero la figura de Nikolai Kliuev tuvo para él una significación especial. Resulta significativo en este sentido el que las relaciones entre ambos poetas fuesen las de "amigos-adversarios" y que a lo largo de muchas cartas y poemas Esenin se dirija a su amigo llamándolo cariñosamente "sacristán" o "humildísimo Nikolai".

Oriundo de la provincia de Vologski, Kliuev fue un hombre culto, talentoso, creador, en el más alto grado, de cierta poesía familiar rusa. Su tono es inconfundible como lo es también su fondo reaccionario. Su poesía está dedicada a exaltar las presencias tutelares que residen la vida del mujik. Cuando Esenin llegó a Petrogrado, Kliuev había publicado ya cuatro libros. No pudo menos que asombrarse del parentesco entre muchos de sus poemas y los de Kliuev. Pero a pesar de esta aproximación, hay entre los dos poetas una frontera perfectamente clara: mientras Kliuev permaneció alelado en su contemplación religiosa, Esenin evolucionó, nadando en la exaltación de sus imágenes, de sus metáforas, es decir, en el júbilo que le producía su propio quehacer. 

1917.- Esenin pasó como  en  un paseo por tres matrimonios (cinco segun otras versiones biográficas), todos ellos con el elemento común de ser de relumbrón en la crónica mundana.  De la primera esposa, la actriz Zinaida Raich, el poeta tuvo dos hijos, pero el matrimonio ya estaba fallido en 1920, y terminó en divorcio

1922.- Habiendo conocido en casa de un amigo, el pintor G. Iákulov, en 1921, a la célebre bailarina y actriz bisexual Isadora Duncan.(*)

Esenin contrajo nupcias con ella el 10 de mayo de 1922, partiendo juntos para el extranjero. Para el desarrollo intelectual de Esenin tuvieron excepcional importancia sus viajes por el extranjero entre 1922 y 1923 y sin duda una astuta muestra promocional para ambos.

La Duncan se garantizó la atención de toda la prensa mundana que escribía para el mundo del folclorismo bajo el epígrafe del amor de "un poeta campesino", mientras que Esenin pasó a ser "el marido de la gran Isadora Duncan", idolatrada en todo el mundo. Pero tales entelequias no sirvieron para consolidar una relación poco mas que ficticia.

En efecto, en 1923, llegó el divorcio de la Duncan y el regreso definitivo a Rusia, donde el poeta se enfrentó a un serio problema de alcoholismo y paso un internamiento en una clínica psiquiatrica.

Poco antes de su muerte, Esenin hace un esfuerzo para regularizar su propia vida - hay que tener en cuenta la época estalinista que atravesaba la nación - casándose el 18 de septiembre con Sofía Andreevna pero la tentativa resulto inútil. 

En los últimos años paralelamente se había relacionado afectivamente con su ultimo compañero poeta.

1925.-  La noche del 27 de diciembre 1925, en un albergue de Moscú se cortaba las venas y con la sangre que comenzaba a brotar escribía su ultimo poema, una poesía de amor  y despedida dedicada al poeta Anatoli Marienhof, que había sido su amante en los últimos cuatro años de su vida.

Anatoli Marienhof y Sergei Esenin

Adiós amigo mío, adiós
tu estás en mi corazón.
Una separación predestinada
un encuentro futuro prometido.

Adiós amigo mío 
sin estrechar la mano ni palabra
no te entristezcas y  ninguna 
melancolía sobre las cejas 

morir en esta vida no es nuevo, 
pero tampoco es nuevo el vivir.

Aquella  noche, tal vez por dar una ultima oportunidad o tal vez por la impericia, el corte de las venas no resultó fatal y Esenin sobrevivió. 

Como suele comentarse en estos casos, el poeta había planteado un ultimo gesto de demanda de ayuda, consignando la poesía escrita con sangre a un amigo (Elrich) que no tuvo ocasión  para leerla inmediatamente. 

Así pues, ninguno de sus amigos llegó a tiempo para detener la acción de Esenin, cuando en el mismo albergue y habitación repitió la tentativa de suicidio, lográndolo lamentablemente en esta ocasión. Apenas tenía treinta años de edad.

Esenin es un clásico ejemplo del hombre que se hace a si mismo, usando como senda tanto su talento artístico como su belleza, dones que la suerte la había concedido con singular generosidad. También mantuvo una innata capacidad para saber aprovechar (e incluso provocarlas) una innata capacidad de manipulación de personas y situaciones en su favor.

Esenin fue bisexual y durante toda la vida paso indistintamente por los brazos de mujeres y de hombres. Al finalizar su relación con Kluev se apunto al matrimonio muy publicitado con la actriz Zinaida Raich, posteriormente con la famosísima e internacional Isadora Duncan y con la nieta de León Tolstoi. Eso sin dejar de continuar abundantes y esporádicos escarceos amorosos con otras mujeres y con hombres.

No obstante, la relación mas duradera  y última - cuatro años - fue la que mantuvo con el poeta Anatoli Marienkov,  al cual Esenin le dedicó la bellísima poesía "Adiós a Marienkov"

Esenin fue sin duda  una persona fascinante, capaz de suscitar pasiones de las que dejan huella.  Baste como ejemplo, la poesía que Kluev le dedicó cuando se enteró de su muerte - después de tantos años de separación - en la que vibra aun el amor sembrado por el poeta campesino, también llamado "ángel poeta" aunque conjugase realmente una explosiva combinación de ángel y demonio.

" Mi pequeño niño, queridísimo, dulce desgraciado,
cada defecto ha tachonado  la tapa del ataúd 
perdóname, soy  hombre deshonesto que por mucha tosquedad, 
no te haya cantado con un sueño dorado de campana
(...)
Oh, enterradores, voy contigo en el ataúd,
en la arena  amarilla, pero sin lazo al cuello!...
Pero es verdad o no, si  en los largos camino de Rusia
se puede encontrar una flor mas azul que tus ojos

Desconsolado, resta solo una amarga ausencia:
viudo estoy, permanezco como un horno sin escobilla"

Si bien toda referencia homoerótica fue "purgada" durante la dictadura de Stalin y años posteriores, poco a poco, ya en tiempos actuales, la figura y el trabajo de este poeta singular ha ido alcanzando la consideración de los generaciones actuales, que van pudiendo leer sus trabajos literarios sin el filtro de las censuras históricas.

(*) Es más que probable que la Duncan mantuviera relaciones lésbicas en la etapa en que trabajó con la compañía de la también bailarina Loie Fuller (formada exclusivamente por chicas lesbianas),pero  Isadora fue sobre todo una insaciable devoradora de hombres (tanto con relaciones estables como esporádicas) apasionada y enamoradiza como la que más, siendo todo esto contrastable en cualquiera de las biografías serias de la bailarina (por ejemplo la escrita por Maurice Lever o su autobiografía, escrita un año antes de morir)