Giuseppe Beccarelli (Pontoglio, 1666 – Venecia, 5 de julio de 1716) fue un religioso italiano, condenado tras un sonado proceso por sodomía y herejía celebrado en Brescia que tuvo repercusión en toda toda Italia.

De orígenes modestos, estudió en Brescia en el colegio de San Antonio, perteneciente a los jesuitas.

Dadas sus pocas rentas, tras ordenarse sacerdote debió dedicarse también a la enseñanza en las casas burguesas de Brescia.

El conde Carlo Martinengo le protegió y, con su ayuda, pudo abrir en la ciudad un internado dedicado a la educación de los jóvenes nobles de Brescia e incluso de fuera de la ciudad que pronto tuvo un gran éxito. Beccarelli parecía tener un talento particular para la enseñanza, tanto que en un manuscrito afirma que un alumno no quiso volver a casa de sus padres durante un periodo de vacaciones para mantenerse cerca del educador.

Don Giuseppe se convirtió además en confesor de muchos jóvenes nobles.

La fortuna en la organización del colegio y las amistades en las altas esferas comenzaron sin embargo a procurarle enemigos, sobre todo entre la «competencia»: los padres felipistas (Felipe Neri)y los jesuitas. No faltó quien extendiese rumores de que la educación de los alumnos no estaba exenta de sospechas de "herejía quietista".

 La primera investigación

A raíz de esos rumores, hubo una primera investigación, que se interrumpió sólo a la muerte del obispo Gradenigo, en 1698. Pero ya en 1701 se retomaban los rumores y las maniobras, hasta tal punto que el la institución fue cerrada por intervención del gobierno de la República de Venecia, ciudad bajo cuya administración estaba Brescia en la época.

Beccarelli se propuso con todas las fuerzas volver a abrir el colegio. Dedicó al obispo de Brescia, Dolfin, una comedia titulada La metamorfosi della modestia («La metamorfosis de la modestia») y, con el apoyo de los nobles de la ciudad, tuvo éxito: el colegio reabrió bajo el nombre y la dirección de un sacerdote discípulo suyo.

 La segunda investigación y la imputación

En 1706, tras dos años de estar vacante el puesto de obispo de la ciudad, fue elegido Giovanni Badoer, muy ligado a los jesuitas. La nueva lucha contra la herejía golpeó de nuevo al colegio de Beccarelli, cerrado el 30 de mayo de 1708, por orden del "podestà" de Brescia.

Cinco días después, Beccarelli fue detenido y conducido inicialmente a «un lugar secreto» y luego a un torreón del castillo de Brescia, donde fue vigilado constantemente prohibiéndosele escribir cartas.

 El proceso

En abril de año siguiente, comenzó finalmente el proceso contra él. Beccarelli supuso que el juicio eclesiástico iba a resultar en su contra, y pidió a la desesperada y a contracorriente en aquel tiempo, que se realizara su juicio en los tribunales laicos en lugar del tribunal eclesiástico.

Pero el senado de Venecia, por intercesión del arzobispo, rechazó la petición.

Bajo presión y abandonado de todo apoyo, Beccarelli confesó una vasta serie de «propuestas heréticas», pero eso no bastó a Badoer, que lo hizo torturar para que confesase más aún.

Beccarelli, bajo tortura, admitió haber afirmado:

Lógicamente estas afirmaciones - falsas o verdaderas - eras heréticas según la doctrina religiosa.

Al final del proceso, Beccarelli fue obligado a abjurar en plaza pública de Brescia y fue condenado el 13 de septiembre de 1710 a siete años de remar en las galeras. Corresponde profundizar un poco mas en el hecho reflejado en los libros sobre la historia de Brescia, referente a la circunstancia de que la condena a siete años resultado de la investigación que hizo la Inquisición - que era quien tenia jurisdición sobre los delitos de herejía en la epoca - fuese incrementada en cadena perpetua por el Consejo de los Diez, que era el tribunal con juridisción sobre las infracciones penales. ¿Qué crimen se estaba añadiendo al de la herejía?.

Uno de los crímenes más graves de los que también se le acusó fue el de sodomía, cometido con los jóvenes bajo su responsabilidad, como explica un manuscrito conservado en la Biblioteca Civica de Brescia (Ristretto del processo formale contro Giuseppe Beccarelli). El manuscrito informa de que entre los delitos imputados a Beccarelli estaba el siguiente:

Esta es la razón por la que el 17 de julio de 1711 el Consejo de los Diez de Venecia revisó el proceso y aumentó la pena, condenando a Beccarelli a cadena perpetua.

En el Piombi, una de las cárceles de «máxima seguridad» del Palacio Ducal de Venecia, Giuseppe Beccarelli murió el 5 de julio de 1716.

Sus dos hermanos Bernardino y Giambattista cambiaron su apellido al de Beltrami: hasta tal punto llegó a ser deshonroso el nombre.

Beccarelli un monstruo que violentaba a los estudiantes, o un excéntrico con demasiado éxito, convertido por esto en una victima propiciatoria de la Iglesia Católica, triturado entre los engranajes del poder, precisamente por su posible influencia entre las altas esferas sociales. Fuese cual fuese la realidad, lo cierto es que ni era un monstruo ni era un inocente ángel.

Algunos de sus discípulos... fueron invitados a confesar espontáneamente sobre lo que sabían y parece que muchas de estas "confesiones" se perdieron, dificultando las investigaciones en las Bibliotecas de Brescia. SIn embargo, en el Archivo del Estado de Venecia aparecieron algunos documentos, recopilados para justificar que el Consejo de los Diez emitiera su propia sentencia.

Por ejemplo, el 28 de junio de 1708, el padre Francesco Bargnani testificó en el Tribunal de Venecia que "Hace tres o cuatro años, cuando fue cerrado el Colegio del sacerdote D. Giuseppe Beccarelli en Brescia, por orden de la autoridad, yo me encontraba en el Collegio della Salute por un accidente domestico del padre Domenico Aldegieri (...) comentando el hecho del cierre del Colegio, y unas personas me plantearon que era una cosa esperada muchos años antes, y al preguntar el porqué, me respondieron "Porque encontrándome en Brescia en la cercanía del Señor Aldigieri, uno de los hijos de este Señor Aldigieri, que estaba en el colegio del dicho Beccarelli, no quiso regresar al colegio, aduciendo el motivo de la corrupción de la disciplina que allí se daba, contando que el dicho Beccarelli, llamándolo un día a conferencia espiritual, le ordenó en prueba de obediencia  el cometer el pecado nefando (sodomía) ordenándole que se bajase los pantalones (...).  A lo que el muchacho, refutando eso, diciendo que no deseaba cometer tal pecado, sostuvo el dicho Beccarelli que tal cosa no era pecado, a lo que el muchacho replicó , aun llorando, que no deseaba hacer tal cosa si antes no se aconsejaba con su padre espiritual. Ahora el Beccarelli le indicó que quien era su padre espiritual  y  el muchacho le respondió que era un Padre de la Congregación de San Filippo Neri. Ante lo que, el dicho Beccarelli, le dijo al referido muchacho que no hacia falta consultar a su padre espiritual, pues había hecho tal demanda únicamente para probarlo. Esto es lo que me explicó el dicho padre Aldigieri"

El 3 de julio de ese año fue interrogado el padre Domenico Aldigieri: ""Once o doce años hace de esto, pueden ser mas o menos, mientras convalecía en Saló, un sobrino mío que se llama Domenico Aldigieri, bresciano, que fuera alumno del colegio de Becarelli y era médico de profesión, que no solo asistía en Brescia, tal vez en Saló o en alguna localidad vecina, me comentó que mientras era alumno del dicho colegio, el dicho Becarelli le llamo una noche a su lecho, y deseaba verle desnudo y que se acostase con él, o algo parecido que no recuerdo precisamente... Y manifestada la repugnancia por esto, el dicho Becarelli le comentó que recordase que era el lecho de un santo, lo que le permitía andar yacer desnudo o andar desnudo por la calle..."

Por tanto, Beccarelli no fue un ángel. Al menos entre los numerosos motivos por los que fue condenado figuran los siguientes:

* Que había mantenido relaciones impuras con un joven durante mucho tiempo, durante el que le hizo creer que los actos deshonestos que cometía, besos, tocamientos, poluciones en la boca del mismo, no eran pecado, y no debía confesarse de ello, diciéndole que si sentía algún escrúpulo por lo sucedido era una tentación del Diablo para robarle la paz de espíritu. Lo depuso bajo juramento el referido joven....

* Que persuadió a un joven a recibirlo como padre espiritual, solicitando que se desnudase y le mostrase el miembro viril. A lo que le obedeció, y le tocó y abrazó, y por el curso de dos o tres años, durante la charla espiritual que hacia en su habitación, lo tocaba deshonestamente, besaba y abrazado. Y para evitar los escrúpulos que el joven manifestaba, le dijo para aquietar la conciencia, que lo había hecho únicamente para ver si había algún atisbo de rotura en sus partes pudendas, y que debía estar tranquilo y no pensar en ello. Lo depuso bajo juramento el joven, que era persona noble y religiosa.

* Que admitido en su cámara un otro joven para tener la charla espiritual, después de la misma, le puso la mano sobre las partes vergonzosas hasta que polucionó, y en otra ocasión exhortando al mismo a la obediencia le bajó los calzones e intentó sodomizarlo. Aun en campaña hacia "tirar la buschetta" (echar a suertes con una pajita) a los jóvenes, para hacer que quien "tuviese la suerte" iba a dormir con él. Esto fue depuesto por ese joven, que era persona noble, etc.

Herético y sodomita, el padre Beccarelli no había dejado rastros, como tantos otros colegas que actuaban "francamente". A una distancia de mas de 300 años, la necesidad de la memoria no tiene la intención de una rehabilitación póstuma, sino el recolocar algunos datos en una historia homosexual, olvidada impunemente por investigadores poco atentos. La homosexualidad siempre ha estado y existido, el problema eran diferentes en el pasado, pero los sufrimientos humanos eran similares y no han de ser olvidados.